Duitse autofabrikanten starten grootste modeloffensief ooit in poging crisis te bezweren

Het jaar van de grote schoonmaak

2025 was een horrorjaar. De verkoop van Duitse EV's in China stortte in (VW -42%), Mercedes raakte zijn elektrische topmodellen aan de straatstenen niet kwijt en Porsche overweegt zelfs helemaal te stoppen met elektrische auto's in China.

De glans van 'Made in Germany' leek definitief verdwenen, overschaduwd door de opkomst van BYD als nieuwe wereldleider. Maar volgens FAZ-commentator Marcus Theurer is er meer dan alleen neergang. "Er is ook opbruch, kampfgeist en wagemut," schrijft hij.

De grote merken hebben zich gerealiseerd dat bezuinigen alleen niet genoeg is. Je wint de oorlog niet door mensen te ontslaan, maar door betere auto's te bouwen. En precies dat gaat er in 2026 gebeuren.

Het grootste offensief ooit

BMW en Mercedes lanceren de grootste productoffensieven uit hun geschiedenis. BMW heeft tientallen miljarden gepompt in de 'Neue Klasse', een platform dat alles opnieuw uitvindt: van de software tot het design. Het is een alles-of-niets gok om de technologische achterstand in één klap goed te maken.

Ook Mercedes komt met grof geschut: maar liefst 40 nieuwe modellen in de komende 20 maanden. Na de flop van de eerste generatie EQ-modellen (die eruitzagen als gesmolten stukken zeep), moeten de nieuwe auto's bewijzen dat het merk met de ster nog steeds relevant is.

Zelfs Volkswagen, geplaagd door softwareproblemen, zet stappen met een eigen batterijfabriek in Salzgitter en nieuwe software van dochter Cariad (samen met Bosch).

Erop of eronder

2026 wordt het jaar van de waarheid. "Kosten besparen is niet genoeg," concludeert Theurer. De nieuwe modellen moeten niet alleen goed zijn, ze moeten begeerlijk zijn.

Ze moeten concurreren met de Chinese hightech en de Amerikaanse prijzenoorlog. Als de nieuwe batterijen uit Salzgitter goed zijn, als de Neue Klasse aanslaat en als de software eindelijk werkt, kan Duitsland uit het dal klimmen.

Zo niet, dan wordt de auto-industrie inderdaad een leverancier van niche-producten, net als dure mechanische horloges. Maar voorlopig is de strijd nog niet gestreden. De Duitsers zijn wakker, en ze zijn boos.