Stilstaan in de sneeuwfile met een EV: hoe lang houd je het vol voordat de accu dood is?

Deze angst is echter grotendeels ongegrond. Uit diverse praktijktests, waaronder die van de Duitse automobielclub ADAC, blijkt dat moderne elektrische auto’s buitengewoon efficiënt omgaan met energie, zelfs bij stilstand in extreme kou. Waar een brandstofmotor constant moet draaien om warmte te genereren en daarbij veel energie verspilt, gebruikt een EV alleen energie voor de componenten die daadwerkelijk nodig zijn. De kans dat je bevriest in een elektrische auto is hierdoor statistisch gezien kleiner dan in een benzineauto.

De harde cijfers over verbruik in de kou

De Duitse ADAC nam de proef op de som om de mythe van de snel leeglopende accu te ontkrachten. Ze plaatsten een Renault Zoe en een VW e-Up een hele nacht, twaalf uur lang, in een vrieskamer met temperaturen tussen de -9 en -14 graden Celsius. De interieurverwarming werd hierbij constant op een comfortabele 22 graden gehouden om een realistische filesituatie na te bootsen.

Het resultaat was geruststellend. Na twaalf uur in de vrieskou had de Renault Zoe nog 30 procent accu over en de kleine VW e-Up nog 20 procent. De conclusie van de onderzoekers is dat je het zelfs met een niet-volledig geladen accu makkelijk 15 tot 17 uur volhoudt in de strengste vorst. Ook EV-tester Bjørn Nyland kwam tot vergelijkbare cijfers; een Tesla Model X verbruikt bij vrieskou ongeveer 1,5 tot 2 kW per uur om de cabine warm te houden. Met een halfvolle accu van een gemiddelde middenklasser kun je dus met gemak een hele nacht in de file staan.

Elektrisch versus brandstof in de sneeuw

Ironisch genoeg ben je in een elektrische auto vaak veiliger dan in een benzine- of dieselauto als je vaststaat in de sneeuw. Een brandstofauto moet stationair draaien om de kachel warm te houden, wat volgens fleet-data al snel 0,8 tot 1,5 liter brandstof per uur kost. Met een kwart tank sta je in een conventionele auto na een uur of tien ook stil en in de kou.

Daarnaast is er bij brandstofauto's een groot veiligheidsrisico dat bij EV's ontbreekt. Bij hevige sneeuwval of stuifsneeuw, waar het KNMI nu voor waarschuwt, kan de uitlaat van een stationair draaiende auto ingesneeuwd raken. Hierdoor kunnen dodelijke koolmonoxide-dampen de cabine binnenkomen. Een elektrische auto stoot lokaal niets uit en loopt dit risico op verstikking niet.

Zo overleef je 24 uur in de file

Mocht je toch in een situatie belanden waarbij elke procent telt, dan kun je de tijd die je hebt aanzienlijk rekken door slim om te gaan met de verwarming. Het verwarmen van lucht kost namelijk veel energie, vaak tussen de 1 en 3 kW. Het verwarmen van contactpunten zoals de stoel en het stuur kost daarentegen bijna niets, vaak minder dan 100 Watt. Door de luchtverwarming uit te zetten en alleen stoelverwarming te gebruiken, houd je het dagenlang vol in plaats van uren.

Verder is het verstandig om de recirculatiestand van de ventilatie te gebruiken. Hiermee verwarm je de lucht die al in de auto hangt, in plaats van ijskoude vrieslucht van buiten naar binnen te zuigen en continu opnieuw op te warmen. Ook hebben veel moderne EV's een speciale kampeermodus of gebruiksmodus die voorkomt dat de auto in slaap valt of onnodige systemen zoals dagrijverlichting aan laat staan.

Paniek is nergens voor nodig

Sta je morgen vast in de sneeuwjacht? Blijf rustig zitten. Je elektrische auto is waarschijnlijk de warmste en veiligste plek op de snelweg. De isolatie is vaak beter dan bij oudere brandstofauto's en de efficiëntie van het verwarmingssysteem is hoog. Zorg wel dat je, net als elke andere automobilist, een deken en wat drinken in de auto hebt liggen. Niet omdat je accu leeg raakt, maar omdat tien uur in de file staan simpelweg een lange zit is.