FWD vs. RWD: Waarom een Polo rechtdoor schuift en een BMW achterstevoren eindigt

Om je auto heelhuids door de sneeuwjacht van morgen te loodsen, moet je snappen wat er natuurkundig gebeurt. Hoe je een slip opvangt, hangt namelijk volledig af van je aandrijving. Heb je een voorwielaandrijver (zoals bijna iedereen) of een achterwielaandrijver? Het verschil weten tussen onderstuur en overstuur bespaart je een hoop blikschade.

De auto wil alleen maar rechtdoor (Onderstuur)

Dit ga je op de Nederlandse wegen het meest zien. Het overgrote deel van ons wagenpark – van de Volkswagen Polo tot de gemiddelde lease-station – heeft voorwielaandrijving (FWD).

Bij onderstuur verliezen je voorwielen grip. Je draait aan het stuur, maar de massa van de auto duwt hem gewoon rechtdoor de bocht uit. Je herkent dit direct: het stuur wordt ineens heel licht en gevoelloos.

Wat moet je doen? Je instinct schreeuwt dat je meer moet insturen omdat je de bocht niet haalt. Dat is precies wat je niet moet doen. Als je banden bij een beetje sturen al glijden, gaan ze bij veel sturen echt niet ineens wel grip vinden.

1. Gas los: Haal je voet van het pedaal. Hierdoor verplaatst het gewicht naar de voorkant. Meer druk op de voorbanden = meer grip.
2. Stuur terug: Draai het stuur iets terug richting de rechtuit-stand. Klinkt onlogisch, maar hierdoor kunnen de wielen weer rollen in plaats van schuiven. Zodra je voelt dat ze weer pakken, stuur je rustig de bocht in.

Als de achterkant je inhaalt (Overstuur)

Overstuur is spectaculairder, maar vaak linke soep. Hierbij verliezen de achterwielen grip, waardoor de kont van de auto de buitenkant van de bocht opzoekt en de neus naar binnen draait.

Dit is klassiek voor BMW-rijders die te enthousiast op het gas gaan. Maar vergis je niet: het kan bij elke auto gebeuren. Als je in een bocht abrupt van het gas gaat of remt, duikt de neus naar beneden. De achterkant wordt licht, verliest druk en breekt uit.

Wat moet je doen? Hier werkt de bovenstaande tactiek niet. Je moet nu echt werken:

1. Tegensturen: Glijdt de kont naar rechts? Dan stuur jij ook naar rechts. Stuur met de slip mee. Een gouden tip: kijk niet naar de motorkap of de boom die je gaat raken, maar blijf kijken naar het punt op de weg waar je heen wilt. Je handen volgen je ogen vaak vanzelf.
2. Blijf van de rem: Raak het rempedaal niet aan. Geblokkeerde wielen sturen niet.
3. Pas op voor de klap terug: Zodra de auto weer grip pakt, kan hij met geweld de andere kant op zwiepen (de zogeheten tankslapper). Wees voorbereid om het stuur razendsnel weer recht te zetten.

De fabel van vierwielaandrijving

Veel eigenaren van een dikke Audi Quattro of een SUV denken dat ze onschendbaar zijn in de sneeuw. Die waanwijsheid zorgt elk jaar voor de meeste ongelukken. Vierwielaandrijving (AWD) helpt je fantastisch om weg te komen bij het stoplicht. Je bent als eerste weg, gefeliciteerd.

Maar onthoud dit goed: AWD helpt je niet met remmen of sturen. In een bocht of tijdens een noodstop gelden voor een zware SUV exact dezelfde natuurwetten als voor een kleine stadsauto. Sterker nog: door het hogere gewicht glijdt die SUV vaak nog een stuk verder door. Een oude Alto op winterbanden remt sneller dan een nieuwe Range Rover op zomerbanden. Punt.

Heb ik ESP? (En moet het aan of uit?)

De beste tip: laat de techniek je redden. Het systeem dat je morgen uit de brand helpt heet ESP (Elektronisch Stabiliteits Programma).

Wat doet het? Jij hebt maar één rempedaal voor vier wielen. ESP kan elk wiel apart afremmen. Breekt je auto uit? Het systeem remt in milliseconden exact één wiel af om de auto weer recht te trekken. Vaak heeft de computer de auto al gecorrigeerd voordat jij doorhebt dat je aan het glijden was. Heb ik dat? Waarschijnlijk wel.

• Na 2014: Ja, verplicht op alle nieuwe auto's in de EU.
• 2000-2014: Vaak wel, check je dashboard voor een knopje met 'ESP', 'ESC' of een slippend autootje.

Aan of uit? Laat dat systeem alsjeblieft AAN staan. In de kroeg hoor je wel eens dat 'echte rijders' het uitzetten voor meer gevoel, maar op de openbare weg in de sneeuw is dat onzin. Moderne systemen zijn sneller en preciezer dan Max Verstappen. Dat knipperende oranje lampje is geen irritatie, het is het teken dat je zojuist gered bent.