Hoe een simpele draagarm van drie tientjes een peperdure AMG van de sloop redde

Het kopen van een schadeauto zonder hem eerst te zien is normaal gesproken vragen om problemen. Zeker als het gaat om een complexe Duitse SUV met een dikke V8 onder de kap. De jongens van het YouTube-kanaal Top Dead Center namen het risico omdat ze op zoek waren naar een stoere auto om hun trailers mee te trekken. Hun oog viel op een zwarte Mercedes ML63 AMG uit 2008 die op een bergingsveiling werd aangeboden.

De auto stond te boek als afgeschreven vanwege schade aan de ophanging, maar niemand wist hoe ernstig het was. De prijs was laag, maar de potentie was groot. Dit is namelijk het eerste model waarin de legendarische, met de hand gebouwde 6,2-liter atmosferische V8 (code M156) werd gelepeld. Een motorblok dat bekendstaat om zijn brute kracht en fantastische geluid, maar ook om dure reparaties als het misgaat.

Een scheef wiel en een kromme arm

Toen de auto werd afgeleverd was de schade direct zichtbaar. Het rechter achterwiel stond in een bizarre hoek, alsof de auto door zijn hoeven was gezakt. Op de brug werd de oorzaak snel duidelijk. Een draagarm van de achterwielophanging was zo krom als een hoepel. Waarschijnlijk had een vorige eigenaar met een rotgang achteruit gereden en iets heel hards geraakt, zoals een hoge stoeprand of een paaltje.

Normaal gesproken betekent schade aan de ophanging bij een AMG dat de rekening in de duizenden euro's loopt. Maar na wat speurwerk bleek dat precies dit onderdeel gewoon los leverbaar was van een toeleverancier. De prijs bedroeg een schamele 28 pond, wat neerkomt op ongeveer 33 euro. Met een beetje sleutelen was de arm vervangen en stond het wiel weer recht. Een set nieuwe remschijven en banden maakten het plaatje compleet.

Luchtvering en elektronische spoken

Natuurlijk was er meer aan de hand bij een auto van deze leeftijd. De luchtvering weigerde dienst, waardoor de auto als een lowrider op zijn buik lag. Na een uitgebreide zoektocht naar lekken in de balgen of leidingen, bleek de compressor zelf de geest te hebben gegeven. Ook hier werd de dure Mercedes-dealer vermeden. Een nieuw onderdeel van een specialist blies het systeem weer leven in.

Een ander irritant euvel was een knipperlicht dat dienst weigerde. De auto loste dit zelf op door de mistlamp als knipperlicht te gebruiken, een slim stukje Duitse veiligheidstechniek. De dealer vroeg 800 pond voor een nieuwe koplampunit om dit op te lossen. De jongens vonden echter een tweedehands unit op de sloop voor een fractie van de prijs.

De staat van de motor

Het spannendste moment was de controle van de motor. De vroege M156-blokken staan bekend om problemen met de kopbouten, die kunnen breken en koelvloeistoflekkage veroorzaken. Een snelle check van de olie en de koelvloeistof liet echter geen sludge zien. De motor was schoon en liep als een zonnetje. Na een grote beurt met nieuwe filters en verse olie was de auto klaar voor de weg.

De totale kosten, inclusief aanschaf, veilingkosten en onderdelen, kwamen uit op ongeveer 10.500 pond, zo'n 12.500 euro. Voor dat geld rijden ze nu in een beul van een auto met nog geen 130.000 kilometer op de teller, die nieuw een fortuin kostte. Het bewijst dat de stempel total loss soms meer zegt over de kosten van arbeidsloon bij de dealer dan over de daadwerkelijke schade aan de auto.