Tienermeisje valt uit rijdende ambulance en belandt midden in de spits op de snelweg

Je rijdt op de snelweg, het is spitsuur en plotseling zie je voor je iets onmogelijks gebeuren. De achterdeuren van een ambulance vliegen open en er valt een persoon uit. Het klinkt als een broodjeaapverhaal, maar voor de weggebruikers op de M6 bij Preston was dit dinsdagavond de harde realiteit.

Rond kwart over vijf 's middags, op het drukste moment van de dag, ging het mis op de verbindingsweg naar de M55. Dit knooppunt is een cruciale verkeersader voor verkeer richting de badplaats Blackpool en de stad Preston.

Een ambulance van de North West Ambulance Service was onderweg naar het ziekenhuis met een jonge patiënte aan boord. Hoe het precies heeft kunnen gebeuren is nog onderwerp van onderzoek, maar feit is dat het meisje het voertuig verliet terwijl het in beweging was.

Beveiliging faalt of menselijke fout?

Normaal gesproken zijn de achterdeuren van een ambulance tijdens de rit hermetisch afgesloten. Ze zijn voorzien van vergrendelingssystemen die voorkomen dat ze zomaar open kunnen gaan, juist om dit soort horrorscenario's te voorkomen.

Daarnaast zit er vrijwel altijd een verpleegkundige of paramedicus bij de patiënt achterin om toezicht te houden. Dat het toch misging, roept ernstige vragen op over de veiligheidsprotocollen of de technische staat van het voertuig.

Was het een defect slot? Een moment van onoplettendheid van het personeel? Of is er iets anders gebeurd in de cabine waardoor de deuren konden worden geopend? De North West Ambulance Service heeft direct een intern onderzoek ingesteld en werkt samen met de politie om de toedracht te achterhalen.

Een wonder op de snelweg

Gezien de locatie en de snelheid van het verkeer op dat tijdstip had dit incident dramatisch kunnen aflopen. Een val uit een rijdend voertuig op een snelweg staat normaal gesproken garant voor zwaar letsel of erger.

Zeker als je bedenkt dat er tientallen auto's en vrachtwagens achter de ambulance rijden die plotseling moeten uitwijken of remmen. Voor de automobilisten die erachter reden moet het een traumatische ervaring zijn geweest om een mens op het wegdek te zien vallen.

Maar het meisje had een engeltje op haar schouder. Volgens de politie van Lancashire heeft ze, wonder boven wonder, geen ernstige verwondingen opgelopen. Ze werd ter plaatse behandeld aan lichte verwondingen en is daarna alsnog naar het ziekenhuis vervoerd. Het is een afloop die grenst aan het onmogelijke.

Verkeersinfarct

De politie moest de snelweg tijdelijk afsluiten om de hulpdiensten de ruimte te geven en onderzoek te doen. Dit zorgde direct voor een verkeersinfarct in de regio, met kilometerslange files tot gevolg.

Pas na zeven uur 's avonds werd de weg weer vrijgegeven. Voor de getuigen zal het beeld van de vallende patiënt nog lang op het netvlies gebrand staan. Het incident is een bizarre herinnering dat zelfs in de meest gecontroleerde omgevingen dingen soms gruwelijk mis kunnen gaan. Gelukkig was er wel een ambulance in de buurt.