Langdurige stilstand in winterstalling zorgt voor massale uitval van camperaccu's door onderschat sluipverbruik

Het is een ritueel waar duizenden Nederlandse campereigenaren zich in de herfst mee bezighouden. De camper wordt gewassen, de watertanks worden geleegd en het voertuig gaat naar de stalling.

De sleutel wordt ingeleverd en met een gerust hart wordt er uitgekeken naar het volgende seizoen. Maar in veel gevallen is die gemoedsrust onterecht. Zonder dat de eigenaar het doorheeft, begint direct na het parkeren een chemisch proces dat de accu langzaam maar zeker vernietigt.

De boosdoener is sluipverbruik. Veel mensen denken dat als ze het controlepaneel boven de deur uitschakelen, de stroom er echt af is. Dat is een misvatting. Moderne campers, en zeker exemplaren van na 2000, zitten vol met systemen die altijd stroom blijven vragen.

Denk aan het geheugen van de radio, de vorstbeveiliging van de boiler, het alarmsysteem of de tracker. Het gaat om milliampères, maar over een periode van vijf maanden tikt dat enorm aan.

De chemische dood

Wanneer een loodzuur-, AGM- of Gel-accu langzaam leeggetrokken wordt, treedt er sulfatering op. Er vormen zich harde kristallen op de loodplaten in de accu. Dit proces is onomkeerbaar. Als de accu te diep ontladen wordt, verliest hij permanent capaciteit.

Maar in de winter is er een nog groter gevaar en dat is bevriezing. Een volle accu bevriest pas bij extreme temperaturen van -50 graden of lager. Een lege accu daarentegen bestaat voornamelijk uit water omdat het zwavelzuur in de platen is getrokken.

Water bevriest bij nul graden en zet uit. Het gevolg is dat de interne platen verbuigen of de behuizing barst. Als je in het voorjaar bij je camper komt is de accu niet alleen leeg, maar fysiek kapot. Einde verhaal.

De schijnveiligheid van de hoofdschakelaar

Veel camperaars wijzen naar de hoofdschakelaar die ze hebben laten inbouwen. Ze zetten hem om en denken dat alles uit is. Helaas is dat niet altijd waar. Installateurs sluiten de hoofdschakelaar vaak aan op het boordnet, maar laten essentiële systemen of de startaccu buiten beschouwing.

Bovendien kan een accu ook door zelfontlading leeglopen, zelfs als er niets op aangesloten is. Een AGM-accu verliest van zichzelf al zo'n 1 tot 3 procent lading per maand. Na zes maanden stalling is die marge gevaarlijk klein geworden.

Wat is dan wel de oplossing

Er zijn twee wegen naar een gezonde accu in het voorjaar. De beste optie, als de stalling stroom heeft, is een goede intelligente druppellader. Deze houdt de accu niet alleen vol, maar voert ook onderhoudsprogramma's uit die sulfatering tegengaan. Let op: goedkope laders van de discounter koken de accu vaak droog omdat ze niet stoppen met laden als hij vol is.

Heb je geen stroom in de stalling? Dan is er maar één optie: de accu eruit halen of de polen fysiek losmaken. Neem de accu bij voorkeur mee naar huis en zet hem in een vorstvrije schuur. Laad hem daar eens in de twee maanden even bij.

Het is een gesjouw met een zwaar blok lood, maar het bespaart je in het voorjaar gegarandeerd 300 tot 500 euro voor een nieuwe accu. En nog belangrijker: je vakantie begint niet met een startkabel en een hoop gevloek.