Sony en Honda bouwen de ultieme droom van elke gamer: een elektrische auto waarin je rijdend PlayStation 5 kunt spelen

Het is de heilige graal van in-car entertainment. Jarenlang probeerden fabrikanten ons tevreden te houden met trage spelletjes op het middenscherm of een HDMI-poortje achterin voor de kinderen.

Tesla zette een grote stap met de integratie van Steam, maar trok die stekker er recent weer uit vanwege technische beperkingen. Sony en Honda ruiken bloed en gaan nu all-in. Op de techbeurs CES in Las Vegas onthulden ze de productieversie van de Afeela 1 en een gloednieuw prototype van een SUV.

De grote klapper is de integratie van PS Remote Play. Dit betekent dat de auto in feite verandert in een rijdende uitbreiding van je woonkamer. Via een snelle 5G-verbinding stream je games direct van je eigen PlayStation thuis naar het gigantische, panoramische scherm dat over de volle breedte van het dashboard loopt.

Omdat de auto is uitgerust met een Immersive Audio systeem van Sony, met speakers in elke hoofdsteun en ruimtelijke 360-graden audio, is de beleving waarschijnlijk intenser dan op je eigen bank.

Gamen terwijl je rijdt

Natuurlijk is er de onvermijdelijke vraag: mag je gamen terwijl je rijdt? Het antwoord is technisch ja, maar wettelijk nee. De functie is in eerste instantie bedoeld voor passagiers of voor momenten dat de auto stilstaat aan de lader. Het maakt de laadpauze van twintig minuten ineens een stuk minder vervelend als je net in een spannende missie zit.

Echter, Sony Honda Mobility (SHM) kijkt verder. Ze mikken op Level 4 autonoom rijden. Dat betekent dat de auto in bepaalde omstandigheden, zoals op de snelweg, volledig zelfstandig kan rijden zonder dat jij hoeft op te letten.

Op dat moment verandert de bestuurdersstoel in een game-stoel. SHM noemt dit de drive-less experience. De auto wordt een creative entertainment space waar de rit ondergeschikt is aan het vermaak.

Unreal Engine als dashboard

Om dit grafische geweld mogelijk te maken, werkt SHM samen met Epic Games. Het hele dashboard draait op de Unreal Engine 5, de engine waar ook de nieuwste blockbusters op draaien. Dit betekent dat de navigatiekaarten en de interface eruitzien als een videogame.

De Afeela 1, een gestroomlijnde sedan, moet later dit jaar al in productie gaan en de eerste leveringen in Amerika staan gepland voor 2026. Het prijskaartje is stevig: reken op een vanafprijs van zo'n 90.000 dollar.

Voor dat geld krijg je wel een auto die volhangt met de krachtigste Snapdragon Digital Chassis processoren van Qualcomm. Het nieuwe SUV-prototype, dat pas in 2028 op de markt komt, doet er qua ruimte nog een schepje bovenop. Het is duidelijk: Sony en Honda bouwen geen auto's meer, ze bouwen mobiele entertainmentcentra.