'De EU komt belofte niet na': Trump dreigt met gevolgen terwijl hij strijd aangaat om olie in Venezuela

De grootste olieschat ter wereld

Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Venezuela bezit 303 miljard vaten olie, meer dan Saudi-Arabië. Maar door corruptie, wanbeleid en sancties komt er bijna niets uit de grond. Trump wil dat veranderen. Zijn doel is simpel: de Amerikaanse oliebedrijven moeten de controle overnemen en de kraan opendraaien.

Volgens analisten van Goldman Sachs, geciteerd in de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), zou een herstel van de Venezolaanse productie de wereldwijde olieprijs met wel 4 dollar per vat kunnen laten dalen. Dat merken wij direct aan de pomp: benzine en diesel zouden aanzienlijk goedkoper worden. Amerikaanse olie (WTI) is sinds de onrust al onder de 60 dollar gezakt.

Een geplunderde ruïne

Maar tussen droom en daad staat een failliete inboedel. Volgens Trouw en Bloomberg is de Venezolaanse olie-industrie compleet vervallen. Boorplatforms zijn geplunderd, onderdelen zijn verkocht op de zwarte markt en pijpleidingen lekken aan alle kanten. De productie is ingestort van 4 miljoen vaten per dag in de jaren '70 naar nog maar 1 miljoen nu.

Om dit vlot te trekken is naar schatting 110 miljard dollar nodig. En de Amerikaanse oliegiganten (ExxonMobil, ConocoPhillips) staan niet te springen. Ze herinneren zich nog goed hoe ze in 2007 door Hugo Chávez werden onteigend en het land uit werden geschopt. Ze willen eerst harde garanties (en 10 miljard compensatie) voordat ze weer een dollar in deze "failliete inboedel" steken.

China als sta-in-de-weg

Daarnaast is er de Chinese factor. De Chinese staatsoliebedrijven (CNPC, Sinopec) hebben zich diep ingegraven in Venezuela. Ze hebben miljarden geleend aan het regime en krijgen daar olie voor terug. Naar schatting gaat 80 procent van de export nu naar China via een schimmig netwerk van tussenhandelaren en spookschepen.

Als Trump de Amerikanen weer aan de knoppen wil hebben, moet hij de Chinezen eruit werken. En dat gaat niet zonder slag of stoot. China dreigt met tegensancties. Bovendien heeft China een strategische voorraad van 20 miljoen vaten Venezolaanse olie op zee drijven, dus ze hebben een lange adem.

De Europese blunder

Ondertussen speelt er in Europa nog een ander drama dat de brandstofprijs kan beïnvloeden. Om importheffingen van Trump te ontlopen, heeft de EU beloofd om voor 750 miljard dollar aan Amerikaanse energie te kopen. Een "fantasiecijfer", aldus experts in het Handelsblatt.

De realiteit is pijnlijk: Europa importeert weliswaar recordhoeveelheden Amerikaans LNG, maar de waarde daarvan daalt omdat gas goedkoper is geworden. En olie? De import van Amerikaanse olie naar Europa is zelfs gedaald. We komen bij lange na niet aan het beloofde bedrag.

Trump heeft een wapen

Dit is gevaarlijk. Trump heeft nu een stok om mee te slaan. Hij kan op elk moment zeggen: "Jullie komen je belofte niet na, dus hier zijn de importheffingen op jullie auto's." Dat zou een ramp zijn voor Volkswagen, BMW en Mercedes.

Gasmarktexpert Anne-Sophie Corbeau waarschuwt: "De deal is een fantastisch onderhandelingsmiddel voor de VS." De automobilist is daarbij de speelbal. Goedkope olie uit Venezuela klinkt leuk, maar als dat leidt tot een handelsoorlog met China én importheffingen op onze auto's, zijn we nog veel verder van huis.

Bovendien: als de olieprijs té ver zakt, wordt de Amerikaanse schalie-olie onrendabel, en dat is nou net wat Trump niet wil. Het is een gevaarlijk spel op het scherpst van de snede.