Man koopt de beroemde Alfa Romeo van Jeremy Clarkson uit Top Gear en ontdekt al na 100 kilometer waarom dat een slecht idee was

In 2008 zonden de makers van Top Gear een aflevering uit die de essentie van het merk Alfa Romeo moest vangen. Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May kregen de opdracht om voor duizend pond een Alfa te kopen.

Hun stelling was simpel: je kunt jezelf geen autoliefhebber noemen als je nooit een Alfa hebt bezit. Clarkson kwam aanzetten met een zeldzame Alfa Romeo 75 3.0 V6. De auto werd mishandeld op het circuit, gebruikt in een slipcursus en uiteindelijk door Clarkson zelf overgespoten in een discutabele kleur groen voor een concours d'élégance.

Tegen alle verwachtingen in overleefde de auto de mishandeling. Sterker nog, hij bestaat nog steeds. Een Britse YouTuber genaamd Laurence Allmark tikte de auto onlangs op de kop op een veiling voor iets meer dan 12.000 pond.

Dat is een flink bedrag voor een auto die acht jaar lang in een schuur heeft staan verpieteren. Voordat de roadtrip kon beginnen, moest er dan ook flink gesleuteld worden. De banden dateerden nog uit 2004, de tijd dat de auto op tv was, en waren veranderd in ijshockeypucks.

De remmen zaten vast en de elektronica leidde een eigen leven. Na tien dagen bloed, zweet en tranen kreeg de auto eindelijk een APK-keuring.

Karakter of kuren

Al voor vertrek begon het gedonder. De tank was vol, maar de meter gaf doodleuk driekwart aan. Een typisch Italiaans kwaaltje. Onderweg bleek de auto een ware trukendoos aan verrassingen.

De raamknoppen zitten op het dak omdat de ingenieurs in Milaan dat blijkbaar logisch vonden. De elektrische spiegels weigerden dienst en bekerhouders zijn in deze sportsedan uit de jaren tachtig volledig afwezig. De passagier werd dus gepromoveerd tot menselijke bekerhouder.

Op de snelweg liet de 3.0 V6 horen waarom hij zo geliefd is. De Busso-motor liep, wonder boven wonder, prachtig en de oliedruk was goed. Maar de rest van de auto viel langzaam uit elkaar. De temperatuurmeter begon wild te dansen, de ruitenwissers raakten de weg kwijt en achter het dashboard klonk een geluid alsof er een zwerm boze bijen woonde.

Levensgevaarlijke momenten

Het dieptepunt kwam halverwege de rit op een drukke weg. Terwijl ze met een gangetje van 100 kilometer per uur reden, besloot de motorkap dat hij er genoeg van had. De vergrendeling begaf het en de kap sprong open.

Een levensgevaarlijke situatie die alleen met een schroevendraaier en veel geduld langs de kant van de weg opgelost kon worden. En alsof dat nog niet genoeg was, begaf ook de handrem het en brak de net nieuwe deurklink af. De auto leek zichzelf actief te verzetten tegen de reis.

Toch is de auto bijzonder. Volgens de statistieken zijn er in het Verenigd Koninkrijk nog maar twee exemplaren van dit specifieke model op de weg. De auto van Clarkson is dus niet alleen beroemd, maar ook extreem zeldzaam. Dat maakt de investering van in totaal ruim 14.000 pond misschien nog te verantwoorden voor een verzamelaar.

Toch haalde de auto de eindstreep. De George Inn, de plek waar de Top Gear-uitdaging destijds begon, werd bereikt. De auto rammelde, zoemde en lekte, maar hij deed het. Het bewijst de stelling van Clarkson dat een Alfa Romeo je hart breekt en verovert tegelijk.

Voor Allmark was het een dure en stressvolle dag, maar het bezitten van een stukje televisiegeschiedenis maakt veel goed. Zelfs als die geschiedenis bestaat uit een slecht gespoten, onbetrouwbare sedan die elk moment uit elkaar kan vallen.