Met deze technische checks voorkom je een financiële catastrofe op de oprit

Laten we eerlijk zijn. Een tweedehands auto kopen is oorlog. Aan de ene kant sta jij, met je zuurverdiende spaargeld en de hoop op een betrouwbare bolide. Aan de andere kant staat de verkoper, die maar één doel heeft: zo snel mogelijk van zijn blik afkomen voor de hoofdprijs. In de huidige oververhit markt, waar voor elk wrak de hoofdprijs wordt gevraagd, is waakzaamheid niet genoeg. Je moet paranoïde zijn.

De meeste kopers maken de klassieke fout om verliefd te worden op het uiterlijk. Ze zien glimmende velgen en een fris interieur en hun kritische blik verdwijnt als sneeuw voor de zon. Maar cosmetica is goedkoop.

Een motorrevisie is dat niet. Als je niet wilt eindigen met een financieel total loss op je oprit, moet je door de mooie praatjes heen prikken en kijken naar wat er écht toe doet.

De koude start is heilig

Je komt aan bij de verkoper en de auto staat al klaar voor de proefrit. Sterker nog, hij heeft hem alvast even voor je warmgedraaid. "Voor de airco," zegt hij met een glimlach. Op dat moment moeten bij jou alle alarmbellen afgaan. Een warme motor is de beste manier om ellende te maskeren.

Een motor die koud is, vertelt de waarheid. Dat is het moment waarop je de rammelende distributieketting hoort die op knappen staat (een bekende kwaal bij veel TSI- en THP-motoren).

Dat is het moment waarop versleten klepstoters tikken en een haperende injector de auto laat bokken. Een warme motor loopt vaak als een zonnetje, terwijl hij koud klinkt als een zak knikkers. Leg dus altijd je hand op de motorkap bij aankomst. Is die warm en is daar geen goede reden voor? Wees dan op je hoede.

Mayonaise: lek of korte stukjes?

Trek de motorkap open en draai de oliedop eraf. Zie je daar een witte, drassige substantie die lijkt op mayonaise? Dat is sludge. Veel mensen denken direct: lekke koppakking. Dat kan, en dat kost je duizenden euro's. Maar let op: bij auto's die alleen korte stukjes rijden, is dit vaak gewoon condensvocht dat niet verdampt.

Hoe weet je het verschil? Draai ook de dop van het koelvloeistofreservoir open (als de motor koud is!). Is de vloeistof helder roze of blauw? Dan is het waarschijnlijk condens. Drijft er zwarte olie in of borrelt het reservoir als de motor draait? Ren dan heel hard weg. Dat is een lekke koppakking.

Check ook de uitlaat. Blauwe rook is altijd foute boel. Het betekent dat de motor olie verbrandt door versleten zuigerveren of lekke klepseals. Dit is geen reparatie, dit is revisie.

De proefrit is een marteltest

Veel mensen stappen in, zetten de radio aan en rijden een rondje om de kerk. Fout. De proefrit is een test. De radio blijft uit. Je wilt horen wat het onderstel doet. Zoek drempels op en luister naar gebonk. Dat duidt op versleten draagarmen of schokdempers.

Test de koppeling ook op de juiste manier. Zet de auto op de snelweg in zijn vier of vijf, laat het toerental zakken tot 2000 toeren en geef vol gas. Schiet de toerenteller omhoog, maar de snelheid niet?

Dan slipt je koppeling door en mag je direct 800 euro aftikken bij de garage. De verkoper zal je niet aardig vinden als je zo kritisch bent, maar dat is niet jouw probleem. Jouw probleem is voorkomen dat je zijn ellende overneemt.