Nieuwe Spaanse wet maakt einde aan fietsen op vluchtstrook: wielrenners vrezen voor veiligheid

Het einde van de 'Arcén'

Tot nu toe was de regel in Spanje simpel en geweldig: als er een vluchtstrook (arcén) is, móét je daar fietsen. Voor Nederlandse wielrenners is dat de hemel: kilometerslang asfalt, veilig gescheiden van het autoverkeer. Maar de nieuwe regelgeving gooit roet in het eten.

De overheid mag vanaf nu vluchtstroken verwijderen om er vrijliggende fietspaden van te maken, of fietsers simpelweg verbieden als er een 'alternatief' is. Klinkt sympathiek, zo'n fietspad, maar de praktijk is vaak anders.

Wielrenners vrezen dat deze paden slecht onderhouden zullen zijn, vol liggen met wandelaars, of – erger nog – plotseling ophouden. En als de vluchtstrook weg is, waar moet je dan heen? Juist, de rijbaan op, tussen de vrachtwagens. Of je wordt de weg volledig ontzegd.

Duurzaamheid als wapen tegen de fiets

De ironie druipt er vanaf. De maatregel wordt verkocht als onderdeel van de "Strategie voor de Fiets" en "duurzame mobiliteit". Het idee is om steden en regio's te verbinden met fietspaden. Maar in de praktijk betekent het dat de veilige haven van de vluchtstrook op provinciale wegen (N-wegen) kan verdwijnen.

Voor de duizenden Nederlanders die jaarlijks naar Spanje trekken om kilometers te vreten, is dit een potentieel drama. De brede wegen waar je veilig met twee man naast elkaar kon rijden (zolang je rechts hield), kunnen veranderen in een wirwar van smalle fietspaadjes of wegen waar je vogelvrij bent verklaard.

Wielrenners in het nauw

De Spaanse fietsersbonden zijn woest. Ze zien het als een verkapte manier om fietsers van de doorgaande wegen te weren. "Het vervangt een veilige, brede strook door een onzeker alternatief," klinkt de kritiek. Het is de klassieke ambtenaren-logica: op papier klopt het (meer fietspaden!), maar in de praktijk maak je het leven van de serieuze fietser zuur.

Dus, ga je binnenkort naar de Costa Blanca of Andalusië? Let goed op de borden. Voor je het weet hangt er een boete aan je carbon frame omdat je op een weg fietst waar de vluchtstrook is opgeofferd voor 'vooruitgang'.