EU lijkt Volkswagen te matsen met uitzondering op China-taks

De 'Tavascan-truc'

Het verhaal is simpel: de EU heeft dikke strafheffingen op Chinese EV's gegooid om oneerlijke concurrentie tegen te gaan. Dat raakt merken als BYD en SAIC, maar ook westerse merken die in China bouwen, zoals Volkswagen (met de Cupra Tavascan). Pijnlijk.

Maar nu komt de aap uit de mouw. Volkswagen staat op het punt om toestemming te krijgen om de Tavascan zónder die strafheffing te importeren. De voorwaarde? Ze moeten hem verkopen voor een 'minimumprijs'. In ruil daarvoor hoeven ze geen boete te betalen aan de grens. Kassa voor VW, maar een klap in het gezicht van de Chinese concurrentie.

China bindt in (noodgedwongen)

In Peking zijn ze not amused. Het Chinese ministerie van Handel wilde maandenlang een "totaaloplossing" voor de hele industrie. Eén deal voor iedereen. Maar Brussel hield voet bij stuk: elk merk moet individueel onderhandelen. En nu lijkt China – zeldzaam genoeg – te buigen. Ze accepteren (knarsetandend) dat er geen collectieve redding komt.

Volgens insiders vreest Peking nu dat Volkswagen een Sonderbehandlung krijgt, terwijl staatsbedrijven als SAIC (die torenhoge heffingen moeten betalen) kunnen fluiten naar zo'n deal. Het wantrouwen is groot: "Dit schaadt het wederzijdse vertrouwen," klonk het eerder al dreigend.

BYD lacht het hardst

Toch liggen niet alle Chinezen er wakker van. Experts van denktank Rhodium verwachten dat merken als BYD niet eens de moeite gaan doen voor zo'n prijsafspraak. Waarom? Omdat ze, zelfs méér die strafheffing, nog steeds bakken met geld verdienen in Europa. Hun marges zijn zo gezond (en de Chinese munt zo zwak) dat ze die boete lachend aftikken en alsnog de markt veroveren.

Het resultaat? Volkswagen wordt gered door de politiek, de Chinezen voelen zich genaaid, en BYD blijft gewoon doorgaan met waar ze goed in zijn: de markt overspoelen.