BYD lanceert nieuw submerk om 'taxi-imago' van hoofdmerk af te schudden

Maak kennis met de taxi-bak

Uit documenten van het Chinese Ministerie van Industrie, die werden opgedoken door CarNewsChina, blijkt dat BYD een nieuw submerk heeft geregistreerd: Linghui. De modellen? De e5, e7, e9 en M9. Klinkt nieuw, is het niet.

Het zijn gewoon bestaande BYD-modellen (zoals de Han en de Qin Plus) met een ander logo erop geplakt. Waarom al die moeite? Simpel. In China wil niemand dood gevonden worden in dezelfde auto als de Uber-chauffeur.

Merken als GAC Aion en Neta zijn al bijna ten onder gegaan aan dit fenomeen. Ze werden zo populair bij ride-hailing diensten dat de particuliere koper afhaakte. "Dat is toch zo'n taxi?", is de dodelijke zin in de showroom.

De 300% groei die alles verklaart

Volgens The Business Times is dit een meesterzet om de groeiende 'premium'-markt te beschermen. En de cijfers bewijzen waarom. Terwijl de totale verkoop van BYD vorig jaar met een nette 7,7% steeg, explodeerde de verkoop van hun dure, ruige submerk Fangchengbao met maar liefst 300 procent.

Dat is waar het geld zit. Rijke Chinezen willen best een BYD-product, zolang het maar exclusief voelt. Door de goedkope Qin Plus (straks Linghui e5) en de Xia MPV (straks Linghui M9) weg te moffelen in een apart merk, blijft het hoofdmerk schoon en chic.

Wat krijgen we te zien?

De Linghui e9 is stiekem een BYD Han (het voormalige vlaggenschip, nu gedegradeerd tot taxi), de e5 is de populaire Qin Plus en de gigantische M9 is een kloon van de BYD Xia. Ze krijgen allemaal een nieuw logo en waarschijnlijk een wat soberdere uitrusting, perfect voor het ruige taxi-leven.

Of we Linghui ook in Nederland gaan zien? Waarschijnlijk niet. Hier probeert BYD juist nog voet aan de grond te krijgen als premium-alternatief voor Volkswagen.

Maar als je binnenkort in Shanghai een taxi bestelt en er komt een 'Linghui' voorrijden, weet je: dit is gewoon een BYD in vermomming, omdat de Chinezen te snobistisch zijn voor het origineel.