Duitsland en Canada waarschuwen voor spionagegevaar door Chinese auto's: 'Rijdende afluisterapparatuur'

Rijdend datacenter voor Peking

Het klinkt als een paranoïde thriller, maar in Berlijn nemen ze het doodserieus. Een woordvoerder van het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken vertelt aan Handelsblatt dat de "geopolitieke situatie en Chinese machtambities" reden zijn voor alarmfase 1.

Chinese auto's (denk aan BYD, Nio, XPeng) zijn rijdende datacenters. Ze zitten vol sensoren die continu de omgeving scannen. Waar je rijdt, met wie je praat (via de microfoon), en zelfs beelden van de omgeving (via de camera's): het wordt allemaal opgeslagen. En de grote vraag is: wie kijkt er mee?

Bedrijfsgeheimen op straat

Het ministerie waarschuwt niet alleen Jan met de pet, maar vooral het bedrijfsleven. Als een CEO in zijn Chinese leasebak geheime gesprekken voert, of als de auto op een beveiligd terrein parkeert en de camera's laat draaien, kunnen bedrijfsgeheimen direct op straat liggen.

"Ze beschikken over hoogcomplexe systemen die enorme hoeveelheden data genereren en overdragen," aldus het ministerie. Hoewel er nog geen hard bewijs is van acute incidenten (of ze zeggen het niet), is de boodschap helder: wees op je hoede.

Canada gaat nog een stap verder

Niet alleen Duitsland maakt zich zorgen; ook de VS verbood onlangs al bepaalde Chinese software. Maar aan de andere kant van de oceaan is de toon nu nog harder geworden. Doug Ford, de premier van Ontario (het hart van de Canadese auto-industrie), haalde keihard uit naar de recente deal om 49.000 Chinese auto's toe te laten in zijn land.

"Ik noem het de 'spy car' die ze binnenhalen," brieste Ford tegenover verslaggevers, zo meldt Juno News. Hij waarschuwt dat deze deal niet alleen banen kost, maar ook de Amerikanen woest zal maken. "80 procent van onze auto's gaat naar de VS. Dit gaat ze 'ticken off'." Ook oppositieleider Pierre Poilievre gooit olie op het vuur: "Eerst noemde de premier China onze grootste veiligheidsdreiging, en nu sluit hij een strategisch partnerschap?"

De wereld wordt wakker

Het beeld is duidelijk: de tijd van naïviteit is voorbij. Duitsland waarschuwt officieel, in Canada rollen politici vechtend over straat en de VS heeft Chinese software al preventief in de ban gedaan. De boodschap vanuit het Westen wordt steeds luider: die onschuldig ogende auto is in potentie een Trojaans paard.

De goedkope Chinese EV lijkt misschien een geweldige deal voor je portemonnee, maar de verborgen kosten staan niet op het prijskaartje. De prijs die je uiteindelijk betaalt met je privacy – en zelfs onze nationale veiligheid – zou wel eens veel hoger kunnen zijn dan die paar duizend euro korting.