Dodge Charger met nieuwe zescilinder verbrandingsmotor verkozen tot Noord-Amerikaanse Auto van het Jaar

De contrasten kunnen haast niet groter zijn. Terwijl de Nederlandse automobilist zich een weg moet banen door een moeras van BPM-aangiften, zero-emission zones en peperdure liters E10, vieren ze in Detroit nog steeds het feestje van de fossiele brandstof.

De prestigieuze verkiezing voor de North American Car of the Year is dit jaar gewonnen door de nieuwe Dodge Charger. Het opvallende is dat de jury de elektrische variant volledig negeerde en unaniem koos voor de versie die benzine slurpt.

Dodge nam vorig jaar een groot risico. Ze kondigden aan dat de legendarische V8-motor het veld moest ruimen. De vervanger was de Charger Daytona. Dit is een volledig elektrische muscle car met nepgeluid uit speakers. D

e reacties van pers en publiek waren lauw. Het voelde als heiligschennis. Dodge voelde de bui hangen en introduceerde daarom ook de Sixpack. Dit is een versie met een gloednieuwe zescilinder met twee turbo's.

De wraak van de verbrandingsmotor

Het juryrapport liegt er niet om. Jurylid Henry Payne schreef onomwonden dat de elektrische Daytona op een koude schouder kon rekenen maar dat de benzineversie de juryleden in vervoering bracht. Het is een duidelijk signaal. Zelfs in een land waar Tesla zijn thuisbasis heeft wint emotie het van ratio zodra het over auto's gaat.

De winnende auto wordt aangedreven door de zogeheten Hurricane-motor. Het is een 3,0-liter zes-in-lijn met twee turbo's. In de Scat Pack-uitvoering levert dit blok 550 pk en 627 Nm koppel.

Daarmee sprint de kolos in 3,9 seconden naar de honderd. Dat is sneller dan veel van de oude V8-modellen die hij vervangt. Dodge bewijst hiermee dat downsizing niet per se saai hoeft te zijn. Zolang je er maar genoeg lucht en brandstof in pompt.

Europa staat buitenspel

Voor de Europese toeschouwer voelt dit nieuws als een blik in een parallel universum. Hier worden sportieve benzinemodellen vakkundig de nek omgedraaid door de fiscus. Een auto als deze Charger Sixpack zou in Nederland door de CO2-taks onbetaalbaar worden.

Met een beetje pech tikt de BPM alleen al de halve ton aan waardoor de totaalprijs verdubbelt. In Amerika begint de pret net onder de 50.000 dollar.

Het laat zien hoe ver de werelden uit elkaar zijn gegroeid. Terwijl wij uit binnensteden worden geweerd met onze diesels en benzineauto's houden de Amerikanen vast aan mechanische pk's.

De Charger wordt gebouwd in de Windsor Assembly Plant in Ontario. Canadese vakbondsleiders benadrukken dat deze auto het bewijs is van de kracht van de Noord-Amerikaanse auto-industrie.

Geen EV-feestje in Detroit

Ook in de andere categorieën was het benzine wat de klok sloeg. De prijs voor Truck of the Year ging naar de Ford Maverick Lobo. Dit is een verlaagde straatversie van de populaire pick-up die geïnspireerd is op de tuningcultuur van de jaren negentig. Bij de SUV's won de Hyundai Palisade. Dat is een enorme gezinscontainer die hier niet eens in een parkeervak past.

De boodschap uit Detroit is helder. De elektrische auto mag dan de toekomst zijn volgens de regelgeving maar het hart van de autoliefhebber klopt nog steeds op het ritme van zuigers en nokkenassen.

De Dodge Charger Sixpack is misschien wel het laatste grote saluut aan het tijdperk van de verbrandingsmotor. De Amerikanen genieten er met volle teugen van zolang het nog kan.