Mercedes onthult elektrische GLC met 713 km bereik, maar stelt Amerikaanse productie uit tot na 2027

Elektrisch monster met 713 km bereik

Laten we eerst even kijken naar wat er op het podium stond. De elektrische GLC is voor Mercedes van levensbelang, zeker in Amerika. Het is hun bestverkochte model, en de elektrische versie moet die koppositie verdedigen.

De cijfers liegen er niet om: 483 pk en een geschatte actieradius van maar liefst 713 kilometer (WLTP). Dat is een klap in het gezicht van de concurrentie. Binnenin vind je het optionele MBUX Hyperscreen van bijna een meter breed, en dankzij partners als NVIDIA en Dolby zit de auto vol met AI en bioscoopgeluid. Tot zover het goede nieuws.

'Iets later dan 2027'

Maar wie goed luisterde naar CEO Ola Källenius, hoorde een ander geluid. In een interview met Handelsblatt gaf hij toe dat de productieplannen in de Verenigde Staten in de soep lopen. Oorspronkelijk zou de GLC al volgend jaar in de fabriek in Tuscaloosa (Alabama) van de band rollen.

Dat feest gaat niet door. "Het wordt iets later dan 2027," aldus de Zweedse topman. Dat is een vertraging van jaren. Waarom is dit belangrijk? Omdat Mercedes zich hiermee in een lastig parket manoeuvreert.

Angst voor Trump-tarieven

De reden voor de verhuizing naar de VS is simpel: importheffingen. Met de dreiging van nieuwe handelsoorlogen (en een onvoorspelbare Trump) wil Mercedes zijn auto's zo veel mogelijk lokaal bouwen ("Made in USA") om boetes te ontlopen.

Nu die productie vertraagd is, moet Mercedes de GLC voorlopig blijven importeren uit Duitsland (Bremen en Sindelfingen). Als de VS besluit de tarieven op Europese auto's te verhogen, heeft Mercedes een gigantisch probleem. De marges op hun belangrijkste model kunnen dan in rook opgaan.

Schermen versus staal

Het contrast in Las Vegas kon niet groter. Op het podium pronkte Mercedes met "Spatial Audio", "vegan interieurs" en zelfrijdende functies op niveau 2. Het publiek zag een glimmende toekomst vol AI en schermen die van deur tot deur lopen. Maar achter die hightech façade gooit de harde realiteit van staal, fabrieken en geopolitiek roet in het eten.

De auto is prachtig en de techniek is indrukwekkend – daar twijfelt niemand aan. Maar of dit vlaggenschip op tijd én betaalbaar bij de Amerikaanse klant komt, is nu de grote vraag. Met een vertraging van jaren en dreigende handelsoorlogen lijkt de weg naar succes een stuk hobbeliger dan de glimmende presentatie deed vermoeden.