Economisch instituut bevestigt: politieke uitspraken van Elon Musk veroorzaken historische verkoopdaling van Tesla in Duitsland

Het is een oude wet in de marketing. Als CEO moet je vooral auto's verkopen en geen politiek bedrijven. Elon Musk lijkt die memo gemist te hebben. De topman van Tesla bemoeit zich steeds nadrukkelijker met wereldpolitiek en spreekt openlijk zijn steun uit voor controversiële figuren. Dat begint hem nu serieus geld te kosten in een van zijn belangrijkste markten.

Uit een grootschalig onderzoek van het gerenommeerde Institut der deutschen Wirtschaft (IW) in samenwerking met de TU Dresden blijkt dat het imago van Tesla in Duitsland een duikvlucht heeft genomen.

De onderzoekers ondervroegen bijna 1800 Duitsers en de resultaten zijn vernietigend. Maar liefst 60 procent van de ondervraagden geeft aan dat een Tesla absoluut niet in aanmerking komt bij de aanschaf van een nieuwe auto.

Nog eens 16 procent zegt waarschijnlijk niet. Dat betekent dat driekwart van de Duitse markt inmiddels met een grote boog om het merk heen loopt.

De Groene Paradox

De analyse legt een fascinerend en voor Tesla dodelijk fenomeen bloot. De onderzoekers keken specifiek naar de politieke voorkeur van autokopers. Wat blijkt? Kiezers van de Groenen zijn veruit het meest geïnteresseerd in elektrisch rijden. Maar liefst 64 procent van deze groep overweegt een EV. Dit was altijd de core business van Tesla. De early adopters die om het klimaat geven.

Door de ruk naar rechts van Musk is deze groep echter massaal afgehaakt. Van diezelfde Groenen-stemmers wil nog maar 10 procent gezien worden in een Tesla. Musk heeft zijn meest loyale en kapitaalkrachtige klantenkring van zich vervreemd door politieke standpunten in te nemen die lijnrecht tegenover hun waarden staan.

Vissen in een lege vijver

Je zou kunnen denken dat Musk dan nieuwe klanten wint op de rechterflank. Hij sprak immers steun uit voor de AfD en Donald Trump. Het rapport toont echter aan dat dit een strategische misrekening van de buitencategorie is. De aanhangers van de AfD moeten namelijk helemaal niets hebben van elektrische auto's. Slechts 20 procent van hen overweegt überhaupt een EV.

Musk probeert dus indruk te maken op een doelgroep die zijn product niet wil hebben, terwijl hij de doelgroep die zijn product wél wil hebben beledigt. Econoom Matthias Diermeier van het IW concludeert dan ook scherp: Elon Musk heeft op de Europese markt zijn doelgroep verjaagd.

Cijfers liegen niet

De gevolgen zijn direct zichtbaar in de verkoopstatistieken. Waar de Tesla Model Y in 2024 nog de bestverkochte elektrische auto van Duitsland was, is het model in 2025 afgegleden naar een pijnlijke twaalfde plek. De totale verkoop van Tesla zakte met bijna 50 procent in elkaar naar nog geen 20.000 stuks. Dit terwijl de totale markt voor elektrische auto's in Duitsland redelijk stabiel bleef.

De lachende derde in dit verhaal is de Duitse auto-industrie. Merken als Volkswagen, BMW en Mercedes vullen het gat dat Tesla achterlaat. Uit het onderzoek blijkt dat 40 procent van de Duitsers nu de voorkeur geeft aan een eigen merk.

De Duitse consument stemt met zijn portemonnee en straft het gedrag van de Amerikaanse CEO genadeloos af. Het bewijst dat een auto in 2026 meer is dan staal en software. Het is een identiteitsbewijs. En niemand wil zich meer identificeren met Elon Musk.