Man vindt dertig iconische muscle cars in de bossen van Mississippi en de eigenaar wil er vanaf

Parker van het YouTube-kanaal Backyard Barn Finds kreeg een gouden tip. Iemand had hem verteld over een locatie waar tientallen klassieke Amerikaanse muscle cars stonden te verpieteren. Geen broodjeaapverhaal, maar bittere realiteit.

Hij pakte zijn camera en reed naar Moss Point, Mississippi. Daar trof hij eigenaar Sean, een man die in de jaren zeventig begon met verzamelen en nu door de bomen het bos niet meer ziet.

De collectie is even indrukwekkend als triest. Tussen de struiken en het onkruid staan iconen uit de hoogtijdagen van de Amerikaanse auto-industrie. We zien rijen Chevrolet Camaros uit 1967, 1968 en 1969.

Sommige zijn niet meer dan een karkas waar de bomen dwars doorheen groeien, andere zijn verrassend compleet. Sean, die vroeger op de scheepswerf werkte, kocht ze destijds voor een paar honderd dollar als niemand ze meer moest hebben. Hij geeft toe dat hij een enorme fout heeft gemaakt door destijds geen loods te bouwen. Als we dat hadden gedaan, zaten we nu op een goudmijn, verzucht hij.

Een echte Z28 tussen het onkruid

Het absolute pronkstuk van de collectie is een Chevrolet Camaro Z28 uit 1969. En niet zomaar eentje. Dit is een matching numbers auto. Dat betekent dat de motor, de versnellingsbak en het chassis nog precies zo bij elkaar horen als toen ze de fabriek verlieten.

Vaak zijn motoren in de loop der jaren vervangen of opgeblazen, maar bij deze auto klopt alles. Onder de kap ligt de legendarische DZ 302-motor, een blok dat speciaal was ontwikkeld voor de Trans-Am racerij.

De auto staat al tientallen jaren stil, maar heeft nog zijn originele lak en unieke opties zoals de spoiler en de bumper guards. Voor de verzamelaar is dit de heilige graal. Sean is echter duidelijk. Deze is niet te koop. Hij heeft hem al sinds 1975 en de emotionele waarde is te groot.

Alles moet weg

Voor de rest van het spul geldt echter dat alles mag weg. Er staat een Plymouth Road Runner die schreeuwt om een restauratie en een Dodge Challenger met een zeldzame kleurstelling. Ook staat er een Plymouth GTX uit 1967 waarvoor Sean nog de correcte 440-motor heeft liggen. Hij vraagt er 8500 dollar voor, wat in de huidige markt een koopje is voor zo'n zeldzaamheid.

De verzameling beperkt zich niet tot één merk. Er staat een Chevrolet Nova SS uit 1966, maar ook een Dodge Coronet uit 1949 met een kofferbak die volgens Sean groot genoeg is voor al je rommel of wat illegale waar. Het verhaal van Sean is typerend voor een generatie. Zijn broer had ooit vijftien Corvettes uit 1967, gekocht toen niemand ze wilde. Nu zijn die auto's miljoenen waard.

Sean is inmiddels 65 en beseft dat hij nooit toe zal komen aan het opknappen van al deze projecten. De prijzen zijn schappelijk, al moet je wel door de ellende heen kunnen kijken. Voor een paar duizend dollar neem je een project mee naar huis waar je de komende tien jaar zoet mee bent. Het is een snoepwinkel voor de sleutelaar met ambitie en een grote trailer.