Chinese onderzoekers ontwikkelen methode om goud uit elektronisch afval te halen zonder giftige stoffen

70 miljard door het putje

De wereldwijde berg e-waste (elektronisch afval) is goed voor een waarde van zo'n 70 miljard dollar per jaar. En wij gooien het grotendeels weg. De Volkskrant schetste vorig jaar al het schrijnende beeld: onze oude troep eindigt op stortplaatsen in Ghana, waar kinderen het verbranden om het koper te oogsten. Een ecologische ramp en doodzonde van de grondstoffen.

De nieuwe Chinese methode werkt bij kamertemperatuur en wint 98 procent van het goud terug. Als dit schaalbaar is, verandert afval in pure winst. En dat is hard nodig, want grondstoffen worden schaars.

Waarom dit jouw auto raakt

Je denkt misschien: leuk voor mijn oude Samsung, maar wat heeft dit met auto's te maken? Alles. Een moderne auto zit vol met chips en printplaten (denk aan de ECU, sensoren, infotainment). Voor de productie van EV's zijn enorme hoeveelheden zeldzame metalen nodig.

Als we die niet kunnen recyclen, blijven we afhankelijk van mijnen in instabiele landen en blijven de prijzen van nieuwe auto's stijgen. Urban mining (goud uit afval halen) is de enige manier om de auto-industrie betaalbaar te houden.

Doe het zelf (of lever in)

In Nederland zijn we er nog niet. NU.nl meldde in 2024 nog dat we kleine apparaten nog steeds massaal bij het restafval gooien. Daarmee verbrand je letterlijk geld.

De EU probeert te helpen met standaard USB-C laders (minder kabels) en regels voor repareerbaarheid, maar de echte winst ligt bij jou. Lever die oude telefoons in. Het is geen rommel, het is de grondstof voor je volgende auto. En als de Chinezen gelijk hebben, wordt die recycling binnenkort een stuk schoner en winstgevender.