China breekt alle records met groene energie maar pompt stiekem nog veel meer geld in olie en gas

China profileert zich graag als de wereldleider in de energietransitie. En eerlijk is eerlijk, de cijfers zijn indrukwekkend. Via het Belt and Road Initiative stroomden er vorig jaar miljarden naar projecten voor schone energie in Azië en Afrika. Zonneparken, windmolens en waterkrachtcentrales schieten als paddenstoelen uit de grond. Het lijkt erop dat Peking de wereld wil redden en de groene revolutie leidt.

Maar schijn bedriegt. Uit nieuwe cijfers blijkt dat 2025 niet alleen het groenste jaar was, maar ook het smerigste. De investeringen in fossiele brandstoffen verdriedubbelden bijna ten opzichte van het jaar ervoor, tot een totaal van 71,5 miljard dollar. Terwijl de wereld praat over afbouwen en verduurzamen, trapt China het gaspedaal voor olie en gas nog eens extra diep in.

Verschuiving van focus

Er is wel een subtiel verschil in strategie. China bouwt minder kolencentrales in het buitenland, want dat ligt politiek gevoelig en levert slechte pers op. In plaats daarvan investeren ze massaal in de exploitatie van olievelden, gaswinning en de aanleg van pijpleidingen. Meer dan 74 procent van alle energie-investeringen ging naar fossiele projecten. Dat is het hoogste percentage sinds 2014.

De strategie is duidelijk: energiezekerheid gaat boven alles. China heeft een onstillbare honger naar energie om zijn industrie draaiende te houden. Ze willen niet afhankelijk zijn van westerse leveranciers of onstabiele zeeroutes die door de Amerikaanse marine kunnen worden geblokkeerd. Door direct te investeren in bronnen in Centraal-Azië en Afrika verzekeren ze zich van een constante stroom olie en gas. Ongeacht wat de klimaattop in Dubai beslist.

Grondstoffen voor de toekomst

Naast energie zet China ook vol in op mijnbouw. De investeringen in metalen en mineralen stegen naar een recordhoogte van 32,6 miljard dollar. Vooral in Kazachstan, een land dat rijk is aan zeldzame aardmetalen, werd grof geld uitgegeven. Ongeveer 60 procent van de mijnbouwdeals vond daar plaats.

Een opvallende stijger is koper. In de tweede helft van 2025 explodeerden de investeringen in dit metaal. De reden is modern en strategisch: kunstmatige intelligentie. De wereldwijde AI-gekte vraagt om enorme datacenters en die vreten stroom en bekabeling. Koper is essentieel voor die infrastructuur. China anticipeert hierop door nu al de bron veilig te stellen.

Het is een pragmatisch dubbelspel. China verkoopt zonnepanelen en elektrische auto's aan het Westen als de oplossing voor het klimaatprobleem. Ondertussen bouwen ze een imperium op dat drijft op fossiele brandstoffen en mijnbouw. Ze wedden niet op één paard, ze kopen de hele renbaan en bepalen vervolgens de spelregels.