Wetenschappelijk onderzoek: fietsen is vier keer energie-efficiënter dan wandelen

Lopen is gecontroleerd vallen

Volgens professor Anthony Blazevich van de Edith Cowan University is lopen biomechanisch gezien een drama. Bij elke stap til je een zwaar been op, zwaai je het naar voren en rem je jezelf af zodra je voet de grond raakt.

"Je bent eigenlijk continu gecontroleerd aan het vallen en jezelf aan het opvangen," legt hij uit in The Independent. Dat kost bakken met energie. Energie die verloren gaat aan trillingen, warmte en het simpelweg tegen de zwaartekracht in tillen van je ledematen.

De fiets als 'cheat code'

De fiets lost dit op met de briljante uitvinding van het wiel. Je benen maken een kleine, efficiënte cirkelbeweging in plaats van grote zwaaien. En in plaats van elke stap te remmen, "kust" de band het asfalt en rol je door.

Het resultaat? Fietsen is minimaal vier keer efficiënter dan lopen en zelfs acht keer efficiënter dan hardlopen. Je komt verder, sneller en met minder zweet. Het is de ultieme cheat code voor menselijke mobiliteit.

Versnellingen zijn je persoonlijke assistent

En dan hebben we het nog niet eens over de versnellingen gehad. Spieren hebben een probleem: hoe sneller ze samentrekken, hoe zwakker ze worden. Dankzij de derailleur kun je je spieren altijd in de 'sweet spot' houden, ongeacht je snelheid. Probeer dat maar eens tijdens het rennen.

Is de fiets dan altijd superieur? Nee. Zodra de helling steiler wordt dan 15 procent (denk aan de Cauberg, maar dan erger), verlies je het. Dan kunnen je benen de roterende kracht niet meer leveren en is lopen (of klimmen) efficiënter. Maar laten we eerlijk zijn: in Nederland is de fiets altijd de koning.