Tesla bouwt na stoppen met Model S en Model X fabriek in Californië volledig om voor massaproductie van robots

Het is de plek waar geschiedenis werd geschreven. In de fabriek in Fremont, Californië, rolden de eerste exemplaren van de Model S van de band. Het was de auto die Tesla transformeerde van een niche-speler naar een wereldmacht. Nu, ruim twaalf jaar later, heeft Elon Musk besloten dat het mooi geweest is. De productielijnen voor de Model S en Model X worden ontmanteld. Maar de hallen blijven niet leeg.

De vrijgekomen ruimte wordt het epicentrum van Tesla's volgende grote project: de Optimus. Musk heeft aangekondigd dat de fabriek volledig wordt ingericht voor de massaproductie van deze humanoïde robot.

De ambitie is duizelingwekkend: Tesla wil op termijn een miljoen robots per jaar produceren. Daarmee verschuift de focus van het bedrijf definitief van puur automobiel naar algemene robotica en kunstmatige intelligentie.

Van auto naar robot

De productielijnen in Fremont worden niet ontmanteld. Ze krijgen een nieuwe bewoner. De ruimte die vrijkomt wordt gebruikt om de Optimus te bouwen, de humanoïde robot van Tesla. Musk heeft grootse plannen: hij wil jaarlijks een miljoen van deze kunstmatige arbeiders produceren.

De robot is bedoeld als een 'General Purpose Robot' die saaie, repetitieve of gevaarlijke taken van mensen kan overnemen. Als deze doelstelling wordt gehaald, wordt Tesla in aantallen gemeten straks een grotere robotfabrikant dan autofabrikant.

Op sociale mediaplatform X verscheen een video van het officiële Tesla Optimus-account met de tekst: "Model S & X zullen door mij voortleven." In het filmpje wordt de transformatie symbolisch weergegeven.

We zien een Tesla die langzaam verdwijnt, totdat alleen de essentiële onderdelen overblijven: de accu's, de camera's, de actuatoren en de krachtige computerchips. Vervolgens vormen deze onderdelen zich om tot een Optimus-robot. De boodschap is helder: de kerntechnologie van de auto wordt één op één hergebruikt in de robot.

De techniek leeft voort

Het is een fascinerende gedachte. De technologie die is ontwikkeld om auto's zelfstandig te laten rijden, wordt nu gebruikt om robots te laten lopen en werken. De neurale netwerken, de AI-training en de data-communicatie zijn direct overdraagbaar. De robot is in feite een Tesla op twee benen in plaats van vier wielen. De FSD-computer (Full Self-Driving) die de auto bestuurt, wordt het brein van de robot.

Voor de huidige eigenaren blijft de service en ondersteuning in de VS gewoon bestaan. Maar wie nog een nieuwe Model S of X wilde bestellen, is te laat. Omdat Fremont de enige plek ter wereld is waar deze modellen gebouwd worden, betekent de productiestop het definitieve einde.

In China worden al sinds april 2025 geen bestellingen meer aangenomen. In de VS stopt de levering in het tweede kwartaal, zodra de voorraad op is. Het markeert het einde van een tijdperk en het begin van een toekomst waarin Tesla misschien wel meer geld gaat verdienen aan arbeid dan aan mobiliteit.