Hyundai ziet af van terugkoop Russische fabriek en vertrekt definitief

Voor 97 dollar de deur uit

In 2024 deed Hyundai de fabriek van de hand aan de Russische AGR Automotive Group. De prijs was lachwekkend: een symbolische 140.000 won, oftewel zo'n 97 dollar. Maar er zat een addertje onder het gras: een terugkoop-clausule.

Als de oorlog snel voorbij zou zijn, konden de Koreanen hun eigendom binnen twee jaar terughalen. Die deadline is in januari verstreken en Hyundai heeft geen kik gegeven. Tegenover Reuters bevestigt het bedrijf nu dat de optie niet is gelicht.

De reden is simpel: de oorlog in Oekraïne duurt voort en de sancties maken zakendoen onmogelijk. "The war should be over," liet een bron eerder al weten, maar dat is ijdele hoop gebleken.

Van marktleider naar niets

Het is een pijnlijke aftocht. Vóór de invasie waren Hyundai en Kia heer en meester in Rusland. Ze hadden een marktaandeel van 23 procent en bouwden 200.000 auto's per jaar in eigen huis. Nu is die hele infrastructuur weggegeven voor de prijs van een volle tank benzine.

Hyundai zegt wel braaf dat ze "garanties en service blijven leveren" voor bestaande klanten, maar dat is pleisters plakken op een houten been. De realiteit is dat de Rus allang is overgestapt.

China lacht zich rijk

Het vacuüm dat Hyundai, Volkswagen, Toyota en Mazda (dat zijn terugkooprecht ook al liet verlopen) achterlaten, wordt in recordtempo gevuld door China. Chinese merken hebben de markt volledig overgenomen. Waar je vroeger een Solaris of Rio zag, zie je nu een Chery of Geely.

De fabriek waar Hyundai ooit zijn succesnummers bouwde? Die produceert nu vrolijk verder onder de merknaam Solaris, maar dan zonder de Koreaanse bazen. Voor Hyundai is het een miljardenverlies en een les in geopolitiek: als de bommen vallen, is je businessplan niets meer waard.