Elon Musk overweegt inzet onverkochte Cybertrucks als autonoom bezorgvoertuig ondanks praktische bezwaren

Het gaat niet goed met de Cybertruck. De elektrische pick-up die de wereld zou veranderen blijkt vooral een blok aan het been van Tesla. De verkoop keldert en analisten worden nerveus. Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers kwam Elon Musk met een creatieve uitweg. Als de consument ze niet wil, dan gebruiken we ze toch zelf.

Musk schetste een toekomst waarin de Cybertruck wordt omgebouwd tot een autonoom bezorgvoertuig voor in de stad. Er is volgens hem een duidelijke markt voor lokaal vrachtvervoer. Het idee is dat de trucks zonder chauffeur pakketjes rondbrengen. Het klinkt als een logische vlucht vooruit, maar wie er langer over nadenkt ziet direct de gaten in het plan.

De onhandigste bestelbus ter wereld

Een bestelbus is vierkant. Dat is niet voor niets. Je wilt zoveel mogelijk spullen in een zo klein mogelijke ruimte proppen. De Cybertruck is driehoekig. De laadbak loopt schuin af waardoor je nauwelijks hoogte hebt. Bovendien is de drempel hoog en zijn er geen zijdeuren. Voor een pakketbezorger die honderd keer per dag in en uit moet stappen is dit ergonomisch gezien een ramp.

Vergelijk het met de concurrentie. Rivian bouwt speciale bestelbussen voor Amazon die zijn ontworpen rondom de chauffeur. Met een lage instap, een deur naar de laadruimte en enorme rekken. De Cybertruck heeft niets van dat alles. Je moet via de achterklep naar binnen kruipen om bij je pakketjes te komen.

Autonoom rijden

Ook het autonome aspect is een groot vraagteken. Tesla belooft al jaren dat hun auto's zelf kunnen rijden, maar in de praktijk is er nog steeds een chauffeur nodig om in te grijpen. Een onbemande truck de stad in sturen is juridisch en technisch nog mijlenver weg. En zelfs als de auto zelf rijdt blijft er een probleem. Wie tilt het pakketje naar de voordeur? Tenzij Musk ook zijn Optimus-robot meestuurt heb je nog steeds handjes nodig.

Wanhoopspoging

Het plan voelt vooral als een paniekreactie om de aandacht af te leiden van de slechte cijfers. Eerder opperde Musk al dat de Cybertruck perfect zou zijn als politieauto of militair voertuig. Nu dat niet van de grond komt is het ineens een bestelbus. Beleggers beginnen zich zorgen te maken over de flexibiliteit van de productielijn. Het ombouwen van een fabriek kost miljarden.

De realiteit is dat Tesla zit opgescheept met een product dat te duur en te onpraktisch is voor de massa. Door nu te roepen dat het een autonome vrachtvervoerder wordt koopt Musk tijd bij de aandeelhouders.

Maar de kans dat het volgende pakketje in Amerika uit een roestvrijstalen driehoek komt is voorlopig nihil. Het lijkt eerder een manier om de enorme voorraad af te schrijven dan een serieuze bedrijfsstrategie.