Chinese SUV van 25.000 euro belandt in Spanje na slechts 30.000 kilometer op de sloop door falende motor

We zien ze in Zuid-Europa steeds vaker rijden. Glimmende SUV's van merken waar je drie jaar geleden nog nooit van had gehoord. Ze zien eruit als een BMW X4 of een Audi Q5, zitten bomvol opties en kosten de helft van hun Europese voorbeeld.

De SWM G01 is zo'n auto. Voor zo'n 25.000 euro rijd je in Spanje een volwaardige SUV de showroom uit. Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn en in dit specifieke geval was dat het ook.

Een Spaans demontagebedrijf kreeg onlangs een exemplaar uit 2023 binnen met slechts 30.000 kilometer op de teller. De auto zag er van buiten en van binnen nog als nieuw uit. Het lederen interieur was onbeschadigd, het panoramadak werkte perfect en de schermen zagen er modern uit. Toch was de auto total loss verklaard. Niet door een zwaar ongeval maar door een mechanisch fiasco dat de eigenaar tot wanhoop dreef.

Het Japanse probleem

De monteurs van het sloopbedrijf doken onder de motorkap en vonden de schuldige. SWM maakt net als veel andere kleine Chinese merken gebruik van ingekochte motoren. In dit geval gaat het om een 1.5 liter turbo met 130 pk die het label Mitsubishi draagt. Dat klinkt als een veilige keuze want Japanse techniek staat bekend als onverwoestbaar.

Maar schijn bedriegt in dit geval. Hoewel het ontwerp oorspronkelijk van Mitsubishi is, wordt het blok in licentie gebouwd en doorontwikkeld in China. En daar gaat het mis. Volgens de slopers is dit specifieke motorblok een bron van ellende.

Problemen met de compressie, extreem hoog olieverbruik en fabricagefouten zijn aan de orde van de dag. Bij deze auto was de motor na 30.000 kilometer zo ver heen dat een complete revisie of vervanging nodig was. De kosten daarvan wogen niet op tegen de restwaarde van de auto.

Gebouwd om weg te gooien

Toen de auto op de brug ging kwamen er meer pijnlijke details aan het licht. De onderkant van de auto bleek nauwelijks beschermd tegen de elementen. Er ontbrak isolatiemateriaal voor geluid en warmte en de coating tegen steenslag was zo dun dat het nauwelijks bescherming bood. De experts van het demontagebedrijf waren hard in hun oordeel en stelden dat deze auto's simpelweg niet gebouwd zijn om 15 of 20 jaar mee te gaan.

Het is een pijnlijk inkijkje in de budgetkant van de Chinese auto-industrie. Waar merken als BYD en Xpeng de aanval openen met hightech kwaliteit zijn er ook nog steeds spelers die vooral grossieren in uiterlijk vertoon. De SWM G01 is daar het schoolvoorbeeld van. Een auto die eruitziet als een miljoen maar gebouwd is voor een dubbeltje.

Het ironische is dat de enige component met een westers of in dit geval Japans imago uiteindelijk de doodsteek bleek te zijn. Het bewijst dat de herkomst van een ontwerp niets zegt over de kwaliteit van de productie.

Als je een auto koopt voor de helft van de marktprijs betaal je de rekening uiteindelijk toch. Is het niet bij de dealer dan wel bij de sloop. Zo blijkt maar weer dat goedkoop vaak duurkoop is.