ADAC-topman treedt af na golf van 60.000 opzeggingen om CO2-uitspraak

De fatale uitspraak

Wat zei hij nou dat zo verkeerd viel? In de Neue Osnabrücker Zeitung liet Hillebrand zich ontvallen dat de ADAC de CO2-beprijzing "een juist instrument" vindt. "Mensen hebben de prikkel nodig om over te stappen op klimaatvriendelijke alternatieven voor diesel en benzine," aldus de topman.

In normaal Nederlands: "Jullie moeten gewoon meer betalen aan de pomp, anders blijven jullie in die vieze diesels rijden."

Dat schoot bij de Duitse automobilist, die zich al jaren uitgeknepen voelt, volledig in het verkeerde keelgat. De ADAC is er om de automobilist te beschermen, niet om hem op te voeden of armer te maken.

De wraak van het lid (of toch niet?)

De reactie was ongekend fel. Volgens de ADAC leidde het interview tot "aanzienlijke irritaties" en een golf van opzeggingen. Maar liefst 60.000 leden stuurden hun lidmaatschapskaart terug.

Hillebrand, die al zeven jaar op het pluche zat, kon niet anders dan opstappen. Hij geeft toe dat hij de "geloofwaardigheid van de club" heeft beschadigd. Maar laten we eerlijk zijn: met 22 miljoen leden is die 60.000 slechts 0,3 procent van het totaal.

Sterker nog: in dezelfde maand kwamen er 100.000 nieuwe leden bij. Hillebrand is dus vooral geslachtofferd om de gemoederen te bedaren, niet omdat de club op omvallen stond.

Een waarschuwing voor de ANWB?

Het voorval laat zien hoe explosief de stemming is onder automobilisten. Men is klaar met belangenverenigingen die meepraten met de politieke elite in plaats van op de barricaden te staan voor hun leden.

Of de ANWB, die ook regelmatig flirt met rekeningrijden en klimaatdoelen, hier lering uit trekt, valt te bezien. Maar de boodschap uit Duitsland is helder: verraad je achterban, en je wordt keihard afgestraft. Ook al is het maar symbolisch.