Eigenaars van Stromer speedpedelecs van 12.000 euro staan maandenlang stil door gevaarlijke productiefout

Wie 12.000 euro neertelt voor een fiets, verwacht perfectie. Geen rammelende spatborden, geen haperende software en al helemaal geen onderdelen die spontaan kunnen afbreken. Toch is dat precies de realiteit voor zo'n 6.500 eigenaren van een Stromer speedpedelec wereldwijd. Het Zwitserse merk, dat graag pronkt met zijn Swiss Technology en superieure bouwkwaliteit, heeft een gênant probleem met de voorvorken van de topmodellen ST3, ST5 en ST7.

Het defect is niet triviaal. De stuurbuis van de verende voorvork, geleverd door de Amerikaanse fabrikant WREN, kan door metaalmoeheid scheuren of zelfs volledig afbreken. Op een stadsfiets is dat al vervelend, maar op een machine die gemaakt is om met 45 kilometer per uur tussen het autoverkeer te rijden, is het een recept voor een catastrofe. Stromer zelf windt er geen doekjes om en adviseert klanten dringend om de fiets per direct niet meer te gebruiken.

Een investering die stilstaat

Voor mensen die deze fiets puur voor de lol hebben, is het een vervelende tegenvaller. Maar voor de vele forenzen en ondernemers die afhankelijk zijn van hun speedpedelec, is het een ramp.

In de Belgische krant Het Laatste Nieuws doet gedupeerde Stijn Oppeel uit Aarsele zijn verhaal. Hij kocht de knalrode Stromer van 12.000 euro specifiek om zijn klanten te bezoeken en de files te vermijden. Nu staat het apparaat al anderhalve maand werkloos in de garage.

"Het risico is dat de buis aan de voorvork afbreekt", vertelt Oppeel aan de krant. "Als je met 45 kilometer per uur een breuk in de voorvork zou krijgen, dan denk ik dat dat zelfs fataal kan zijn." Zijn angst is niet ongegrond: er zijn bij de fabrikant al vijftien gevallen bekend van gebroken vorken, waarvan er acht leidden tot lichamelijk letsel bij de berijder.

Van uitstel komt afstel

Wat de pijn voor de eigenaren nog groter maakt, is de gebrekkige communicatie over de oplossing. Aanvankelijk beloofde Stromer dat de problemen begin 2026 verholpen zouden zijn. Die deadline is inmiddels geruisloos verschoven.

In een recente mail aan de gedupeerden spreekt de fabrikant nu over mei als leverdatum voor de nieuwe onderdelen. Dat betekent dat forenzen bijna een half jaar lang hun primaire vervoersmiddel kwijt zijn, terwijl de afschrijving, verzekering en leasekosten in veel gevallen gewoon doorlopen.

Stromer wijst met de beschuldigende vinger naar toeleverancier WREN, die de vraag naar vervangende onderdelen niet aankan. Voor de klant is dat echter een irrelevant excuus. De Vlaamse consumentenorganisatie Testaankoop is dan ook helder: een wachttijd van een half jaar voor een essentieel vervoersmiddel is onacceptabel. Volgens de wet hebben klanten recht op een snelle oplossing, vervanging of terugbetaling.

Juridische strijd

Het steekt eigenaren dat er geen compensatieregeling is getroffen en dat er geen vervangende fietsen beschikbaar worden gesteld. Stromer geeft aan dat de schaal van de terugroepactie te groot is om iedereen mobiel te houden. Hierdoor worden duizenden forenzen terug de auto in gedwongen, precies wat ze met hun dure aankoop probeerden te vermijden.

Voor Stijn Oppeel en duizenden lotgenoten in de Benelux rest er weinig anders dan wachten of juridische stappen ondernemen. Het imago van Stromer als de onbetwiste koning van de speedpedelec heeft hiermee een forse deuk opgelopen. Je kunt nog zoveel Zwitserse precisie in de marketing stoppen, als het Amerikaanse onderdeel in de voorvork breekt, sta je letterlijk en figuurlijk stil.