Oproep op NADA Show: werf vrouwen voor autobranche al op de middelbare school

De olifant in de showroom

Op de grote NADA-beurs in Las Vegas is het hét gesprek van de dag. Volgens een verslag van Automotive Online legt Ben Burton, manager van een grote dealer, de vinger op de zere plek: "Kopers komen vaak terecht in een omgeving die niet bij ze past. Ze voelen zich niet gezien en begrepen."

De cijfers zijn pijnlijk. In de VS is slechts 21 procent van het personeel vrouw. In Nederland is het volgens expert Stefanie van Dijk-Meenink nog erger: slechts 17 procent. Dat betekent dat de kans groot is dat een vrouwelijke klant geholpen wordt door iemand die haar wereld niet snapt. Burton is helder: "Meer vrouwen in je bedrijf is niet 'leuk om te hebben', het zorgt gewoon voor betere resultaten."

Ronselen op het schoolplein

Hoe los je dit op? Volgens de 15-jarige (!) Kaylee Jewert, die zelf uit een autofamilie komt en TED Talks geeft, moet je er vroeg bij zijn. "Ik zeg vaak op school dat ik in de auto-industrie wil werken, maar klasgenoten vragen dan of dat geen mannenbaan is."

Haar advies aan dealers: stop met wachten tot vrouwen solliciteren en ga ze halen op de middelbare school. "Er zijn duizenden slimme, ambitieuze meiden die niet weten dat deze wereld ook voor hen is."

Pionierswerk

Ook voor vrouwen van kleur is de drempel hoog. Het Women of Color Automotive Network (WOCAN) probeert daar verandering in te brengen, maar het blijft pionieren. "Ik ben de eerste van mijn familie die in de automotive werkt," zegt Kerry Wise van AutoFi.

De conclusie is simpel: zolang de autobranche een mannenbolwerk blijft, laten ze de helft van de markt liggen. Wie slim is, zorgt dat zijn verkoopteam een afspiegeling is van zijn klanten. Want een vrouw koopt misschien liever een auto van iemand die niet eerst aan haar man vraagt "wat hij ervan vindt".