Fastned lanceert uniek experiment: testrijder moet een jaar lang bewijzen of elektrisch rijden in de praktijk echt zo makkelijk is

Voor huiseigenaren met een oprit en zonnepanelen is de overstap naar elektrisch rijden vaak een logische keuze. Je plugt de auto in als je thuiskomt en de volgende ochtend is hij vol.

Maar voor een groot deel van de Nederlandse bevolking, zeker in de Randstad, is de realiteit anders. Zij zijn aangewezen op de strijd om de publieke laadpaal in de straat of het duurdere snelladen langs de snelweg. Is een elektrische auto dan nog wel zo praktisch, of wordt het een bron van dagelijkse frustratie?

Om die vraag te beantwoorden, lanceert Fastned een opvallend experiment. Het bedrijf heeft testrijder Vincent gerekruteerd, een veertiger die in de stad woont en geen eigen laadmogelijkheid heeft.

Hij krijgt een jaar lang de sleutels van een Toyota bZ4X en de opdracht om zijn ervaringen ongezouten te delen. Het doel is om een realistisch beeld te schetsen van het leven met een stekkerauto, inclusief de ongemakken die daarbij horen.

Geen ideaalplaatje

De keuze voor Vincent en zijn woonsituatie is bewust. Fastned wil weg van het ideaalplaatje dat vaak in reclames wordt geschetst. Caroline Hoefsloot, marketingmanager bij het bedrijf, stelt dat ze juist de vragen willen beantwoorden die mensen nu in Google intypen.

Hoe ver kom ik echt? Wat als de laadpaal bezet is? En wat kost het als ik niet thuis kan laden? Het experiment moet de psychologische drempel van laadstress wegnemen door de realiteit te tonen, in plaats van een gepolijst marketingverhaal.

Vincent gaat de auto gebruiken voor zijn dagelijkse ritten, maar zoekt ook de grenzen op met reizen door Europa. Daarbij wordt hij geconfronteerd met de realiteit van de laadinfrastructuur in het buitenland, de invloed van kou op de actieradius en de kosten van snelladen.

Hoewel Fastned de initiator is, belooft het bedrijf dat Vincent de volledige vrijheid heeft om ook de negatieve kanten te belichten. Dat is een gedurfde zet voor een merk dat zijn geld verdient met het verkopen van stroom, maar volgens Hoefsloot essentieel om het vertrouwen van de twijfelende consument te winnen.

De rol van Toyota

Ook de samenwerking met Toyota is interessant. De Japanse fabrikant, die lang afwachtend was op EV-gebied, levert met de bZ4X een auto die representatief is voor de moderne middenklasse. Het is geen actieradiuskampioen die 800 kilometer op een lading haalt, maar een auto die laat zien wat de gemiddelde bestuurder mag verwachten.

Met functies als een warmtepomp en batterij-voorverwarming is de auto voorbereid op alle seizoenen, wat cruciaal is voor een jaarrond experiment. Erwin Jongh van Toyota Nederland hoopt dat de ervaringen van Vincent andere klanten over de streep trekken door te laten zien dat de techniek volwassen is.

Voor de stadsbewoner die twijfelt over de overstap, wordt dit een interessant dagboek om te volgen. Als Vincent het een jaar lang volhoudt zonder laadstress en zonder oprit, is het argument dat elektrisch rijden alleen voor villa-bewoners is, definitief van tafel. Faalt het experiment, dan weten we dat er nog werk aan de winkel is voor de laadbedrijven en autofabrikanten.