Kritiek op felle autoverlichting groeit: Europa moet ingrijpen tegen 'verblindende' koplampen

Is dat grootlicht of heb je gewoon een hekel aan me?

Iedereen kent het gevoel: er komt een tegenligger aan en je knijpt met je ogen. "Zet dat grootlicht uit, eikel!", roep je tegen je voorruit. Maar als de tegenligger passeert, besef je dat het 'gewoon' dimlicht was.

Uit recent onderzoek blijkt dat je niet gek bent. Maar liefst 66% van de bestuurders kan het verschil niet meer zien tussen dim- en grootlicht bij moderne auto's. De intensiteit is zo bizar hoog dat onze ogen het onderscheid niet meer kunnen maken.

De oorzaak is een technologische wapenwedloop. Halogeenlampen waren als waxinelichtjes: gezellig en zacht. Moderne LED's zijn miniatuur-zonnen. Ze stralen een fel, 'koud' blauw-wit licht uit dat door het menselijk oog als veel agressiever wordt ervaren dan het ouderwetse gele licht. Autofabrikanten verkopen dit als 'veiligheid' voor de bestuurder, maar negeren dat ze de rest van het verkeer veranderen in hulpeloze konijnen in een koplampstraal.

De SUV-epidemie maakt het dodelijk

Het probleem wordt verergerd door onze nationale verslaving aan hoge auto's. Doordat het wagenpark gedomineerd wordt door SUV's en Crossovers, zitten de koplampen fysiek hoger dan ooit. Zit jij in een 'normale' lage auto (zoals een BMW 3 Serie of een oudere hatchback)? Dan schijnt de koplamp van de gemiddelde elektrische SUV niet op je bumper, maar recht in je achteruitkijkspiegel of – erger nog – direct in je netvlies.

De gevolgen zijn angstaanjagend concreet. Na een flinke optater van zo'n LED-kanon heeft het menselijk oog tot wel 9 seconden nodig om te herstellen van de verblinding. Reken even mee: bij een snelheid van 100 kilometer per uur leg je in die tijd 250 meter af. Dat is dus een kwart kilometer waarin je feitelijk blind rijdt. Dat is geen 'ongemakje', dat is Russische roulette op de A2.

Brussel slaapt, wij knijpen de ogen dicht

Terwijl de auto-industrie elkaar aftroeft met nóg fellere pixels, matrix-lasers en lichtbalken die over de hele breedte lopen (ook aan de achterkant, want waarom zou je alleen voorliggers verblinden als je ook achterliggers kunt pesten?), blijft het in Brussel stil.

De regelgeving loopt hopeloos achter op de techniek. De huidige regels gaan over lumen en wattages, maar niet over de waargenomen verblinding door die felle blauwe tint of de montagehoogte.

Automobilistenclubs zoals de ANWB, de Duitse ADAC en de Britse RAC luiden nu de noodklok. Ze eisen dat Europa ingrijpt. Er moet een limiet komen aan de felheid, de kleurtemperatuur moet warmer en de afstelling moet strenger. Tot die tijd is de nachtelijke snelweg een wetteloos gebied waar het recht van de felste lamp geldt.