Amerikaanse sleept Rolls-Royce voor de rechter na aankoop defecte elektrische auto van 546.000 dollar

Rolls-Royce staat synoniem voor ultieme luxe en onberispelijke kwaliteit. De slogan van oprichter Henry Royce was niet voor niets: "Strive for perfection in everything you do." Maar voor Marci M. Donovitz uit Texas is die belofte veranderd in een nachtmerrie.

Ze kocht een op maat gemaakte Spectre Black Badge, het elektrische vlaggenschip van het merk, voor een bedrag van exact 546.385 dollar. Dat is een prijs waar je ook een riante villa van kunt kopen.

Het plezier was van korte duur. De auto werd in juni 2025 afgeleverd, maar al na vier maanden begon de ellende. In oktober kampte de auto met een ernstig en plotseling defect aan de accu, waardoor hij volledig onbruikbaar werd.

In plaats van te zoeven over de boulevard, stond het statussymbool wekenlang stil bij de dealer, wachtend op onderdelen die in backorder stonden. Voor de eigenaresse was de maat vol toen ze na veertig dagen nog steeds geen uitzicht had op reparatie. Ze klaagt Rolls-Royce en de dealer nu aan en eist niet alleen haar geld terug, maar ook een schadevergoeding voor alle gemaakte kosten.

Een ondeugdelijk product

In de rechtbankstukken beroept de vrouw zich op wetgeving die consumenten beschermt tegen ondeugdelijke voertuigen. In Amerika staan deze auto's bekend als lemons. De aanklacht is pittig.

Volgens Donovitz heeft Rolls-Royce haar bewust misleid. Ze claimt dat de fabrikant op de hoogte was van de betrouwbaarheidsproblemen met de accu's en de dalende restwaarde van het model op de tweedehandsmarkt, maar deze informatie verzweeg tijdens de verkoop.

De dealer, Avondale Dealership, zou haar per sms op de hoogte hebben gehouden, maar kon geen leverdatum voor de benodigde onderdelen geven. De situatie is inmiddels zo geëscaleerd dat de auto sinds februari nog steeds ongerepareerd bij de dealer staat, terwijl de waarde ervan elke dag verdampt. Donovitz eist dat de koop wordt ontbonden en dat Rolls-Royce de auto terugneemt.

Pijnlijke timing

Dit is een pijnlijke smet op het blazoen van het Britse merk, dat juist bezig is met een grote elektrificatie-slag. De Spectre moet de voorbode zijn van een volledig elektrische toekomst, inclusief elektrische versies van andere modellen. Als blijkt dat de eerste generatie kampt met kinderziektes die onder het tapijt zijn geveegd, is dat rampzalig voor het imago van onverwoestbaarheid.

Het incident legt een breder probleem bloot in de top van de automarkt. Zelfs de duurste merken worstelen met de overstap naar complexe elektrische aandrijflijnen. Waar een V12-motor na honderd jaar ontwikkeling mechanisch perfect is, zijn accu's en software een relatief nieuw terrein.

En als die falen, sta je met je half miljoen kostende auto net zo stil als iemand in een kapotte stadsauto. De rechtszaak in Texas wordt met argusogen gevolgd. Als de rechter de vrouw gelijk geeft, kan dat de deur openzetten voor meer ontevreden klanten die zich beroepen op misleiding.