Estland opent 20 kilometer lange ijsweg over zee: gordel dragen streng verboden

20 kilometer over de Oostzee

Het klinkt als een aflevering van Ice Road Truckers, maar voor de eilandbewoners is het bittere noodzaak (en een beetje cultuur). De veerboten hebben moeite met het ijs, dus rijden de locals nu met hun auto's over een traject van 20 kilometer bevroren zee.

Het is voor het eerst in acht jaar dat het ijs dik genoeg is (minimaal 24 cm). De route wordt dag en nacht gemonitord, maar het blijft natuurijs. En dat betekent risico's.

De regels van de dood

Om te voorkomen dat je met auto en al naar de bodem van de Oostzee zinkt, gelden er strikte, contra-intuïtieve regels:

1. Gordel af! Het is streng verboden om je veiligheidsgordel te dragen. Mocht het ijs breken, dan moet je binnen seconden uit de auto kunnen springen. Ook de deuren mogen niet op slot.
2. De dodelijke snelheid: Je moet óf langzamer dan 25 km/u rijden, óf tussen de 40 en 70 km/u. Alles daartussen (25-40 km/u) is verboden terrein. Waarom? Bij die snelheid veroorzaakt de auto een specifieke trilling (resonantie) die het ijs kan laten breken. Je rijdt dan letterlijk je eigen graf in.
3. Niet stoppen: Wat er ook gebeurt, je blijft rollen. Stilstaan belast het ijs te veel op één punt.
4. Afstand houden: Minimaal 250 meter tussen auto's om het gewicht te spreiden.

Toeristische attractie

Ondanks de horror-regels staan de Esten in de rij. "Het zit in ons bloed," zegt burgemeester Hergo Tasuja. Voor vaders uit de hoofdstad Tallinn is het het ultieme uitje: "Ik wilde mijn kinderen laten zien dat je met de auto over de zee kunt rijden."

Het is de ultieme test voor je zenuwen. Durf jij het aan om met 50 km/u over een ijsvlakte te rijden, wetende dat als je iets gas terugneemt, de boel onder je kan instorten?