:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F02%2FMnfCMqG0EZTBDD1770903297.png "Chinezen testen modulaire vliegende auto waarbij je de vleugels thuislaat als je de weg op gaat")
Vliegende auto's zijn vaak een compromis. Als auto zijn ze te breed en onhandig door de ingeklapte vleugels en als vliegtuig zijn ze te zwaar door de wielen, kreukelzones en aandrijflijn.
Een Chinees staatsbedrijf denkt de oplossing te hebben gevonden voor dit eeuwige dilemma. Ze hebben een modulair voertuig ontwikkeld dat bestaat uit drie losse componenten: een chassis, een centrale cabine en een afneembare vleugelmodule.
Het idee is simpel maar doeltreffend. Wil je vliegen? Dan klik je de enorme vleugelmodule met rotors op het dak. Wil je rijden? Dan laat je die module achter op het vliegveld of in een speciale stalling en rijd je verder in een compacte tweezits elektrische auto.
Hierdoor heb je op de weg geen last van onhandige uitsteeksels en in de lucht geen last van overtollig gewicht. Het voertuig transformeert van een soort helikopter naar een stadsauto in enkele minuten.
Geen snelheidsmonster
De prestaties zijn voorlopig nog bescheiden, maar bruikbaar. In de lucht haalt het gevaarte een snelheid van ongeveer 150 kilometer per uur en kan het klimmen tot een hoogte van 3000 meter. Op de grond kun je zo'n 300 kilometer rijden op een volle accu. Dat is genoeg voor woon-werkverkeer, maar je gaat er niet mee op vakantie naar Zuid-Frankrijk.
Recent zijn de eerste testvluchten uitgevoerd op de luchthaven van Chongqing. Daarbij werd succesvol verticaal opgestegen en geland en getransformeerd van lucht- naar grondmodus.
De makers zien vooral toepassingen in logistiek, noodhulp en zakelijk vervoer, maar dromen stiekem ook van de particuliere markt. Het idee dat je de file kunt overslaan en toch je eigen auto bij je hebt op de eindbestemming, spreekt enorm tot de verbeelding.
De strijd om het luchtruim
China zet vol in op de economie van het lagere luchtruim. De overheid ziet enorme economische kansen in het gebruik van de luchtlaag net boven de stad voor transport. Bedrijven als XPeng zijn ook al ver gevorderd.
Hun variant, die ze omschrijven als een vliegdekschip voor op land, is een busje met een drone in de kofferbak. Dit nieuwe modulaire concept van het staatsbedrijf voegt daar een interessante smaak aan toe.
Toch zijn er nog hobbels te nemen. De veiligheidseisen voor luchtvaart zijn enorm streng. Een voertuig dat uit elkaar kan klikken, brengt extra risico's met zich mee. Het koppelmechanisme moet bestand zijn tegen enorme krachten en trillingen, want als de vergrendeling faalt tijdens de vlucht, zijn de gevolgen catastrofaal.
En waar laat je die vleugels als je op je bestemming bent aangekomen? Tenzij er een netwerk van wisselstations komt, blijft dat de zwakke plek van de vliegende auto. Maar dat de Chinezen serieus werk maken van de derde dimensie in mobiliteit, staat als een paal boven water.