Experiment met lichtgevende wegenverf in Maleisië stopt vanwege hoge kosten

In het district Hulu Langat in Maleisië is een stuk weg van 245 meter omgetoverd tot een scène uit een sciencefictionfilm. De overheid heeft de traditionele witte belijning vervangen door fluorescerende verf die overdag zonlicht absorbeert en 's nachts een groenige gloed afgeeft.

Het doel is simpel: de verkeersveiligheid vergroten op donkere plattelandswegen waar straatverlichting ontbreekt of te duur is om aan te leggen.

Automobilisten lovend over zichtbaarheid in regen

De resultaten van de proef, die al in 2023 startte, zijn veelbelovend. Bestuurders geven aan dat de weg in het stikdonker veel makkelijker te volgen is. Zelfs tijdens hevige regenbuien, wanneer normale witte strepen vaak onzichtbaar worden, blijft de lichtgevende verf zijn werk doen.

Alexander Nanta Linggi, de Maleisische minister van Openbare Werken, noemt het een ideale oplossing voor afgelegen gebieden. Toch lijkt het project een stille dood te sterven.

Kosten zijn bijna twintig keer zo hoog

De bottleneck is, zoals zo vaak, geld. De overheid heeft de balans opgemaakt en de conclusie is ontnuchterend. Het aanbrengen van de speciale glow-in-the-dark verf kost ongeveer 876 euro per vierkante meter.

Ter vergelijking: de traditionele witte wegenverf kost slechts 47 euro per vierkante meter. In Nederland liggen de prijzen voor hoogwaardige markering, zoals Rijkswaterstaat die gebruikt, nog lager.

Standaard belijning kost bij relatief kleine volumes ongeveer 4,75 euro per strekkende meter, en zelfs de duurzamere thermoplast komt zelden boven de 18 euro per meter uit. Dat maakt het prijsverschil met de lichtgevende variant zo gigantisch dat een landelijke uitrol financieel onhaalbaar is.

Nederland was pionier, maar faalde ook

Voor ons klinkt dit verhaal bekend. Nederland was in 2014 wereldnieuws met de Smart Highway bij Oss, een project van kunstenaar Daan Roosegaarde en bouwbedrijf Heijmans. Ook daar werden lichtgevende lijnen aangebracht op de N329.

Het zag er futuristisch uit, maar in de praktijk bleek de verf gevoelig voor vocht en gaf het na een bewolkte dag te weinig licht. Het project stierf een stille dood. Ook Australië experimenteert met de techniek en investeerde miljoenen, maar ook daar blijft de hoge kostprijs een drempel voor grootschalige toepassing. Voorlopig blijven we dus afhankelijk van koplampen en lantaarnpalen.