Waarom de actieradius van elektrische auto's in de kou drastisch afneemt

De extreme uitdaging van -31 graden

De omstandigheden waren dit jaar bruut. Waar eerdere tests vaak rond de -10 graden bleven, doken de thermometers nu naar -31. Dat is het punt waarop de natuurkunde verandert. Een accu wordt stroperig, de interne weerstand schiet omhoog en zelfs een warmtepomp (normaal een wondermiddel) kan geen warmte meer uit de buitenlucht halen. Het resultaat? Vrijwel alle auto's verloren zo'n 30 tot 45 procent van hun opgegeven bereik.

De Lucid Air kwam, zoals verwacht, het verst. De Amerikaanse luxe-sedan haalde 520 kilometer voordat hij de geest gaf. Indrukwekkend in deze kou, maar een verlies van bijna 46 procent ten opzichte van de beloofde 960 kilometer.

Ook Tesla en Volvo voelen de kou

De Tesla Model Y Long Range, normaal de koning van de efficiëntie, kwam in deze omstandigheden tot 359 kilometer. Met een gecorrigeerde WLTP-opgave van 629 kilometer betekent dat een verlies van 43 procent. Ook de nieuwe Volvo EX90 noteerde 339 kilometer, een afname van 45 procent ten opzichte van de folder.

Betekent dit dat het slechte auto's zijn? Nee. Zoals EVUpdate terecht opmerkt, is dit een stresstest. De test stopt niet als de accu op 0% staat, maar als de auto niet meer veilig met het verkeer mee kan komen (bijvoorbeeld een berg op). In deze extreme kou grijpt de software vaak al bij 5-10% in om de cellen te beschermen, waardoor je vermogen verliest ("turtle mode").

Veiligheid boven alles: Zeekr en Smart eruit gehaald

Een opvallend detail: de Zeekr 7X en Smart #5 werden door de testleiding zelfs voortijdig van de weg gehaald. Niet omdat ze helemaal leeg waren, maar omdat hun software onvoorspelbaar reageerde op de kou na een stop. Om gevaarlijke situaties op de bergweg te voorkomen, werd besloten te stoppen. Het toont aan dat software-kalibratie in 2026 nog steeds een uitdaging is bij -30.

De verrassing van de test was de Chinese MG S6 EV. Met een verlies van 'slechts' 28,9 procent bleef hij het dichtst bij zijn fabrieksopgave. Ook de kleine Hyundai Inster hield zich kranig.

De polder-realiteit: Minder koud, toch opletten

Nu vriest het in Oegstgeest zelden 30 graden, dus zo bont als in Noorwegen zul je het hier niet snel maken. Toch is deze test een nuttige 'worst case scenario'. Het leert ons dat de techniek, hoe geavanceerd ook, zijn grenzen heeft.

In een Nederlandse winter moet je realistisch gezien rekening houden met een verlies van zo'n 25 procent. Dat betekent dat je die laadstop op weg naar de wintersport niet te optimistisch moet plannen. Zodra de accu onder de 20 procent duikt, kan de koude celchemie ervoor zorgen dat je minder vermogen krijgt. Even snel die vrachtwagen inhalen bij Luik kan dan tegenvallen.

De les uit het hoge Noorden is simpel: elektrisch rijden in de winter kan prima, maar laat de foldercijfers lekker thuis. Die zijn geschreven voor een zonnige dag in Barcelona, niet voor de realiteit van februari.