Beschimmelde en verroeste Lincoln Continental uit 1959 ziet voor het eerst sinds 1976 weer daglicht

Eind 2025 kreeg autohandelaar en restaurateur Pete van Iron City Garage een tip over een oude sloperij ten noorden van Pittsburgh, in de Amerikaanse staat Pennsylvania. Binnen in een van de schuren, waarvan het dak deels was ingestort, vonden ze een enorme Lincoln Continental uit 1959.

De auto, ruim 6,7 meter lang en voorzien van honderden kilo's chroom, stond er al sinds Halloween 1976. Na het voorzichtig verwijderen van het puin, waarbij een graafmachine moest voorkomen dat de rest van de schuur op de auto stortte, kon de gigantische slee eindelijk het daglicht in getrokken worden.

Een dikke laag schimmel en uitwerpselen verwijderen

Voordat de auto überhaupt de werkplaats in kon, moest er iets aan de hygiëne gedaan worden. De Lincoln werd naar het eigen poetsbedrijf van Pete gebracht voor wat hij zelf omschrijft als de ergste auto die ze ooit gaan detailen.

De wagen zat niet alleen onder het stof, maar was na bijna vijftig jaar stilstand ook bedekt met schimmel en een dikke laag dierlijke uitwerpselen. Met behulp van sterke reinigingsmiddelen, hogedrukspuiten en veel geduld werd laag na laag weggewassen. Het is een fascinerend proces om te zien hoe de originele lak en de immense chromen bumpers langzaam weer tevoorschijn komen vanonder decennia aan vuil.

De harde realiteit onder het vuil

Hoe bevredigend de wasbeurt ook is, het water spoelt ook de illusies weg. Waar sommige schuurvondsten na een poetsbeurt tienduizenden euro's waard blijken, is de realiteit voor deze Lincoln ontnuchterend.

Onder het vuil kwam een zwaar verroeste carrosserie tevoorschijn, compleet met plekken waar al eens plamuur was gebruikt. Het klimaat in Pennsylvania en het lekke dak van de schuur hebben hun tol geëist. Pete is realistisch: dit is geen auto die nog eenvoudig teruggebracht kan worden naar nieuwstaat.

Een nieuw leven als donorauto

Toch is de reddingsactie niet voor niets geweest. Door de auto grondig schoon te maken, is het gevaarlijke en stinkende vuil verwijderd en kan de staat van de onderdelen goed beoordeeld worden.

De Lincoln, aangedreven door een zeldzame zeven liter V8-motor, is nu een perfecte donorauto. Het motorblok, dat in eerste instantie vastzat, is behandeld met kruipolie in de hoop het weer draaiend te krijgen.

Pete hoopt de auto te verkopen aan een gespecialiseerde sloperij voor Lincolns, zodat de schaarse chromen sierdelen, ruiten en motoronderdelen gebruikt kunnen worden om andere, beter bewaarde exemplaren uit 1959 op de weg te houden. Voor een bedrag van zo'n 3.500 dollar wisselt dit project naar verwachting van eigenaar.