De opmars van de onzichtbare e-bike: hoe fabrikanten de puristische wielrenner proberen te verleiden

In de fietsenbranche is de e-bike al jaren de reddingsboei. Het overgrote deel van de omzet komt uit gemotoriseerde tweewielers. Maar er is één segment dat stug verzet bleef bieden: de puristische wielrenner.

Een motor op een racefiets was taboe, onsportief en simpelweg te zwaar. De Duitse fietsenbouwer Canyon, bekend om zijn compromisloze carbon racers, probeert die weerstand nu te doorbreken met de Endurace ONfly. Het is een e-bike, maar het ontwerp is er volledig op gericht om dat geheim te houden.

De techniek van de illusie

De truc zit in het extreme minimalisme. De fiets weegt in de duurste uitvoering, inclusief pedalen, iets meer dan 11 kilo. Dat is voor een moderne racefiets niet extreem licht, maar voor een e-bike met een middenmotor, een accu en bekabeling is het ronduit bizar.

De motor van de Beierse fabrikant TQ levert 40 Newtonmeter koppel en zit onzichtbaar weggewerkt in het frame. Ook de kleine 290 Wh-accu zit verstopt in de slanke onderbuis.

Zelfs als je naast een andere wielrenner bij het stoplicht staat, is er visueel niets dat verraadt dat je hulp krijgt, mits je de verplichte verlichting uitschakelt. De bediening van het vermogen gaat via een onopvallend knopje aan de binnenkant van het stuur.

Waardeloos in de polder, briljant op de heuvel

Een journalist van het Duitse dagblad Die Welt besloot de 9.999 euro kostende fiets aan een praktijktest te onderwerpen. Zijn conclusie is ontnuchterend voor ritten op het vlakke.

Omdat de Europese wetgeving eist dat de trapondersteuning bij 25 kilometer per uur stopt, heb je op een vlakke weg, waar een getrainde fietser makkelijk 30 km/u rijdt, helemaal niets aan de motor. Hij vormt dan alleen maar dood gewicht.

De magie ontstaat pas als de weg omhoog gaat of de wind aantrekt. De journalist testte de fiets op een beruchte, steile helling in Hamburg met stijgingspercentages van meer dan 16 procent.

Terwijl andere, analoge fietsers zich hoestend en puffend een weg naar boven zwoegden, drukte hij op de knop. Met 200 Watt extra vermogen van de onzichtbare elektromotor fietste hij fluitend en met een hartslag in ruststand iedereen voorbij.

Een dure oplossing voor een specifiek probleem

De vraag blijft of een investering van bijna 10.000 euro te rechtvaardigen is voor deze illusie. De Canyon Endurace ONfly is technologisch een meesterwerkje; het bewijst dat je een volwaardige e-bike kunt bouwen zonder het logge, lompe uiterlijk dat daar vaak bij hoort.

Het lijkt daarmee de ultieme oplossing voor de vermogende fietser die de esthetiek en de snelheid van de sport wil behouden, maar de fysieke lijdensweg van een stevige klim liever vermijdt.