Volvo roept 40.000 exemplaren van de EX30 terug wegens accubrandgevaar, maar Nederland ontsnapt

Het is de grootste nachtmerrie voor elke fabrikant van elektrische auto's: structureel brandgevaar in het accupakket. Volvo, het merk dat zijn imago heeft gebouwd op veiligheid, zit momenteel midden in zo'n horrorscenario. Het zou wereldwijd om ruim 40.000 exemplaren van de populaire compacte SUV, de EX30, gaan. Het gaat specifiek om de Single Motor Extended Range en de Twin Motor Performance uitvoeringen, die zijn uitgerust met het grote 69 kWh accupakket.

Batterijcellen van Chinese makelij blijken instabiel

De oorzaak van het probleem ligt bij de toeleverancier van de batterijen. De getroffen auto's zijn voorzien van accupakketten die zijn geproduceerd door Shandong Geely Sunwoda Power Battery Co, een joint venture die deels gefinancierd is door Geely, het Chinese moederbedrijf van Volvo.

Volgens interne documenten kunnen de celmodules in deze specifieke batterijen oververhit raken wanneer ze tot een hoog niveau worden opgeladen. In het ergste geval leidt dit tot een oncontroleerbare accubrand.

Om het risico op catastrofale incidenten te minimaliseren, heeft Volvo een drastisch advies uitgebracht aan de getroffen eigenaren. Zij worden opgeroepen om via het infotainmentsysteem een harde laadlimiet van maximaal 70 procent in te stellen.

Daarnaast wordt met klem geadviseerd om de voertuigen niet in de directe nabijheid van gebouwen of woningen te parkeren. Deze tijdelijke maatregel degradeert de hi-tech EV effectief tot een auto met een sterk beperkte actieradius, wat wereldwijd tot forse onvrede onder klanten leidt.

Miljoenenschade dreigt voor Zweedse fabrikant

De financiële en imagoschade voor Volvo is enorm. Analisten schatten dat de kosten voor het vervangen van de defecte accumodules kunnen oplopen tot bijna 200 miljoen dollar, en dan zijn de kosten voor logistiek, vervangend vervoer en juridische claims nog niet meegerekend.

Voor een merk dat veiligheid als kernwaarde heeft, is de perceptie dat ze auto's verkopen die spontaan in brand kunnen vliegen, ronduit desastreus. Het raakt bovendien het vertrouwen in de synergie met moederbedrijf Geely, dat de productie van de EX30 (en de bijbehorende componenten) in China grotendeels in handen heeft.

Nederlandse EX30 lijkt de dans te ontspringen

Voor de duizenden Nederlanders die de afgelopen tijd een EX30 op de oprit hebben gezet, is er echter goed nieuws. Terwijl de paniek in landen als de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië groot is, bevestigt de Nederlandse importeur dat de auto's die in ons land zijn geleverd, niet vallen onder de actuele terugroepactie voor dit specifieke brandgevaar.

De reden hiervoor is een logistieke meevaller. De Volvo's EX30 die voor de Nederlandse (en de meeste Europese) markten zijn bestemd, zijn uitgerust met accupakketten van een andere toeleverancier dan het bewuste Sunwoda.

Hierdoor is de constructiefout niet aanwezig en kunnen Nederlandse rijders hun auto gewoon tot de volle honderd procent opladen en veilig voor de deur parkeren. Wie echter plannen heeft om een jonge, gebruikte EX30 te importeren vanuit het buitenland, doet er verstandig aan het chassisnummer vooraf goed te controleren.