Chinese Maextro S800 verslaat Mercedes en BMW in lokale luxemarkt

De S800 is het resultaat van een samenwerking tussen technologiegigant Huawei en de Chinese autofabrikant JAC. Het model doet in China uitstekende zaken: sinds de introductie, krap een jaar geleden, zijn er ruim 10.000 exemplaren verkocht.

Volgens een analyse van het Duitse Handelsblatt overtrof de S800 in december lokaal zelfs de gezamenlijke verkoopcijfers van zijn drie grootste Europese concurrenten: de Porsche Panamera, de BMW 7-Serie en de Mercedes S-Klasse.

Met een lengte van 5,48 meter is de auto kolossaal te noemen. Het uiterlijk is sterk afgestemd op de Chinese voorkeur, met een tweekleurige carrosserie, verlichting die is ontworpen om aan diamanten en robijnen te herinneren, en lichtprojecties op het wegdek. Vooralsnog is de fabrikant niet van plan het model buiten China aan te bieden.

Technologisch vlaggeschip, maar motorische nuance

De kracht van het model ligt in de software en de aankleding. De achterbank ademt de sfeer van een businessclass-vlucht, voorzien van massagestoelen, een led-sterrenhemel en een 40-inch projectiescherm dat als afscheiding fungeert.

De bestuurder leunt op het Huawei-systeem voor uitgebreide zelfrijdende functies en een speciale crab walk-modus, waarmee het lange voertuig zich zijdelings in krappe parkeervakken kan manoeuvreren. Toch is er sprake van een opvallend contrast zodra er naar de aandrijving wordt gekeken.

Waar de Europese concurrentie in dit segment pronkt met acht- of twaalfcilinders, kiest Maextro voor een andere route. Naast een volledig elektrische variant met een 97 kWh-accu (goed voor een claim van 700 kilometer bereik), is de auto leverbaar met een 'Range Extender'.

Dit is een relatief kleine 1.5-liter viercilinder verbrandingsmotor die als stroomgenerator dient voor een kleiner accupakket. Hoewel de totale actieradius hiermee theoretisch de 1.300 kilometer aantikt, past deze bescheiden viercilinder gevoelsmatig minder goed bij het pure luxe-imago van het model.

Het prijsverschil met de gevestigde orde

De belangrijkste factor voor de verschuivende marktverhoudingen in China is de prijsstelling. De Maextro S800 rolt in het thuisland voor omgerekend zo'n 86.000 euro van de band. Zelfs de topuitvoering, die voor 124.000 euro in de prijslijsten staat, is nog altijd aanzienlijk voordeliger dan het instapmodel van een vergelijkbare luxeslee zoals de Mercedes-Maybach.