Frans tankstation verkoopt benzine per ongeluk voor één cent per liter

Terwijl de internationale olieprijzen door geopolitieke spanningen alleen maar stijgen, wezen de digitale prijzenborden bij een tankstation in het Franse Breuillet vorige week ineens een volstrekt onwerkelijk getal aan. Voor de Euro95 rekende de pomp niet de gebruikelijke twee euro af, maar viel de prijs plotseling terug naar 0,01 euro per liter.

Het nieuws verspreidde zich als een lopend vuurtje nadat automobilisten filmpjes van de pompen begonnen te delen op sociale media. De beelden toonden een absolute stormloop. Een lange stoet voertuigen blokkeerde de toegangswegen, en bestuurders stonden met open achterkleppen en talloze plastic jerrycans in de aanslag om te profiteren van deze onbedoelde kortingsactie.

Een handmatige typefout zorgt voor een dure avond

Het mysterie achter de bizar lage prijzen is even simpel als pijnlijk voor de uitbater. De supermarktketen Carrefour, die het tankstation beheert, verklaarde tegenover de krant Le Figaro dat het ging om een menselijke fout. Medewerkers van het filiaal moeten de actuele brandstofprijzen elke dag nog handmatig invoeren in het computersysteem.

Tijdens deze invoeractie is de komma waarschijnlijk een paar plekken naar links verschoven, waardoor de toch al dure benzine werd afgerekend voor de prijs van letterlijk een stuiver per vijftig liter. De directie van de supermarktketen had het probleem pas later op de avond in de gaten, waarna de correcte bedragen direct weer in de systemen werden geladen en het feest abrupt ten einde kwam.

De wet biedt uitkomst voor de gedupeerde pomphouder

Hoewel tientallen bestuurders succesvol de tank wisten te vullen voor de prijs van een halfje bruin, is het nog maar de vraag of zij dit buitenkansje ook daadwerkelijk in hun zak mogen houden. De Franse consumentenwet stelt dat klanten recht hebben op de weergegeven prijs, maar kent één belangrijke uitzondering: "Een evidente en overduidelijke fout in de prijsstelling".

Aangezien één cent per liter voor brandstof in de huidige economie overduidelijk als een technische fout kan worden aangemerkt, staat de pomphouder in zijn recht om de misgelopen inkomsten alsnog te incasseren bij de pinterminal. De keten Carrefour heeft vooralsnog echter niet aangegeven of zij daadwerkelijk juridische stappen zullen ondernemen om de gemiste duizenden euro's te verhalen op de oplettende koopjesjagers van vorige week.