Nieuw veiligheidssysteem van Hyundai en Kia kijkt dwars door andere voertuigen en gebouwen heen

De hedendaagse auto hangt vol met camera's en sensoren om de omgeving in de gaten te houden. Het nadeel van deze systemen is dat ze afhankelijk zijn van direct zicht of dure, complexe radarapparatuur. De Zuid-Koreaanse zusterbedrijven Hyundai en Kia presenteren nu een systeem dat dwars door obstakels heen kan kijken.

De technologie, die de naam Vision Pulse heeft gekregen, maakt gebruik van Ultra-wide band signalen. Dit is een specifieke radiotechnologie die opereert op een hoge frequentie. Het grote voordeel hiervan is dat deze radiogolven niet snel verstoord raken en moeiteloos door objecten en muren heen dringen.

Slimme communicatie tussen de auto en de voetganger

Het systeem werkt op basis van razendsnelle communicatie tussen zenders. De auto zendt continu radiogolven uit via ingebouwde modules. Wanneer een fietser of voetganger in de buurt is en een apparaat bij zich draagt met een vergelijkbare module, zoals veel moderne smartphones of smartwatches, meten de apparaten de tijd die het signaal nodig heeft om heen en weer te reizen.

Op basis van deze reistijd berekent het systeem de exacte positie van het potentiële obstakel. Als er een dreigende botsing wordt gedetecteerd, waarschuwt de auto de bestuurder direct.

Volgens de Koreaanse ingenieurs is het systeem in staat om objecten binnen een straal van honderd meter te detecteren met een ongekende precisie van tien centimeter. Zelfs in de stromende regen of in het pikkedonker blijft de nauwkeurigheid volgens de fabrikant nagenoeg honderd procent.

Een betaalbaar alternatief voor bestaande techniek

De introductie van dit systeem is niet alleen interessant vanuit een veiligheidsoogpunt, maar ook financieel. Om zelfstandig te kunnen rijden of veiligheidsfuncties te bieden, leunen veel autofabrikanten momenteel op LiDAR-technologie. Deze laserscanners zijn extreem accuraat, maar ook berucht om hun torenhoge kostprijs en kwetsbaarheid.

Het systeem van Hyundai en Kia is vele malen goedkoper om te implementeren. Sterker nog, veel modellen van beide merken die al zijn uitgerust met een digitale sleutel beschikken fysiek al over de benodigde zendmodules. Voor deze auto's is het systeem in de toekomst puur een softwarematige upgrade.

Voordat de techniek zijn weg vindt naar de openbare weg en de consument, wordt het systeem eerst uitgebreid getest in de zware industrie. Momenteel draaien er proefprogramma's in productiehallen en de haven van Busan om aanrijdingen tussen heftrucks en personeel te voorkomen. De fabrikanten onderzoeken of en wanneer de techniek definitief wordt doorgevoerd naar hun reguliere productiemodellen.