Mercedes-Benz vestigt afstandsrecord met zwaarbeladen elektrische vrachtwagen

Mercedes-Benz Trucks heeft een mijlpaal bereikt die de internationale logistieke sector op scherp zet. Een volledig elektrische vrachtwagen voltooide het beruchte traject tussen John O’Groats in het uiterste noorden van Schotland en Land’s End in het diepe zuiden van Engeland. In totaal legde de truck 1.378 kilometer af in iets meer dan 24 uur tijd.

Deze prestatie is uniek omdat het voertuig niet als een leeg showmodel reed. De combinatie vertrok met een volwaardig totaalgewicht van bijna 40 ton. De rit toont aan dat batterij-elektrisch transport voor zware goederen over lange afstanden nu al operationeel inzetbaar is en niet langer een experiment op een afgesloten testbaan.

Het succes van de operatie was mede te danken aan een uiterst strakke planning en de inzet van meerdere chauffeurs. Zij wisselden elkaar af om de truck constant in beweging te houden en de strenge rijtijdenwetgeving te respecteren. Dit bewijst dat de theorie uit de fabriek naadloos aansluit op de harde dagelijkse praktijk van transportbedrijven.

Efficiëntie en accu als stevige basis

De cijfers achter het record zijn indrukwekkend voor een voertuig van dit kaliber. De vrachtwagen noteerde een gemiddelde efficiëntie van ruim een kilometer per kilowattuur. Dit komt neer op een verbruik van ongeveer 85 kilowattuur per 100 kilometer rijden.

Dankzij het enorme accupakket met een capaciteit van 600 kilowattuur werd er een gemiddelde actieradius van 510 kilometer per volledige laadbeurt gerealiseerd. De truck maakt hiervoor gebruik van lithium-ijzerfosfaat als batterijcellen. Deze specifieke chemische samenstelling is een bewuste en strategische keuze van de fabrikant.

De technologie biedt namelijk een hoge thermische stabiliteit en een aanzienlijk langere levensduur in vergelijking met andere accutypen. Bovendien kunnen deze batterijen vaker tot de volle honderd procent worden opgeladen zonder dat de capaciteit snel terugloopt. Dit is essentieel voor transportbedrijven die elke kilometer uit hun forse investering willen persen.

Snellaadpalen bepalen de toekomst

De rit door Groot-Brittannië is overigens niet zomaar gekozen. Het landschap is op veel plekken heuvelachtig en het weer vaak onvoorspelbaar, wat een flinke wissel trekt op de accu. Dat de vrachtwagen onder deze omstandigheden de beoogde actieradius ruim haalde, neemt veel koudwatervrees weg bij transporteurs die de overstap overwegen.

Een cruciaal onderdeel van de vlotte rit was de onderliggende laadinfrastructuur en de laadsnelheid van het voertuig. De truck is voorbereid op het nieuwe megawatt-laadsysteem, een standaard die snelladen voor zwaar transport drastisch versnelt. Tijdens de rit bleek dat de wettelijk verplichte rusttijden van de chauffeurs precies samenvielen met de benodigde laadtijd bij de snellaadpalen.

Voor Nederlandse transporteurs, die sterk afhankelijk zijn van internationaal vrachtverkeer, is dit een uiterst belangrijke ontwikkeling. De laadinfrastructuur voor grote vrachtwagens staat in Europa nog in de kinderschoenen, maar de techniek in de voertuigen zelf is inmiddels volwassen. De komende jaren zal de strijd zich verplaatsen van de actieradius van de truck naar de beschikbaarheid van de juiste laadpalen langs de belangrijkste Europese transportcorridors.