Britse autohandelaar koopt Bentley Continental GT voor 5.800 euro en stuit op enorme schadepost

In 2004 verliet deze statige grand tourer de fabriekshallen met een nieuwprijs van ruim boven de anderhalve ton in euro's. De Bentley Continental GT was destijds een revolutionair model dat het luxemerk nieuw leven inblies onder de vleugels van Volkswagen. De imposante bolide was origineel voorzien van een stijlvolle zwarte laklaag en gebouwd voor eindeloos comfort op hoge snelheden.

Ruim twintig jaar en 184.000 kilometer later is er van die Britse grandeur bar weinig meer over. De auto is door een vorige eigenaar volledig bedekt met een opvallende oranje folie en staat op goedkope aftermarket velgen die totaal niet bij het statige merkimago passen. Een Britse autohandelaar kocht het voertuig ongezien op een veiling voor een slordige 5.800 euro, in de hoop er een flinke winst uit te slepen.

Het meest in het oog springende defect bij de aflevering was de ingestorte luchtvering aan de voorzijde. De voorwielen zaten letterlijk vast in de wielkasten gepropt waardoor de auto onrijdbaar was. Complexe luchtvering is een berucht en peperduur pijnpunt bij oudere luxewagens uit deze periode.

Verkeerde diagnose kost direct geld

De koper hoopte op een snelle en voordelige oplossing voor dit veringsprobleem. Hij gokte erop dat simpelweg de luchtcompressor in de kofferbak defect was. Voor ongeveer 160 euro bestelde hij een vervangende pomp om de kosten te drukken.

Na een hoop sleutelwerk, waarbij bleek dat de noodkabel van het kofferbakslot ook nog eens was afgebroken, werd de nieuwe pomp geïnstalleerd. De voorkant van de zware bolide kwam echter geen millimeter omhoog na het starten van de motor. Bij nader inzien bleken de voorste luchtbalgen zelf zwaar lek te zijn.

Dit vereist de aanschaf van complete nieuwe veerpoten voor de vooras, wat hem uiteindelijk ruim 400 euro kostte op de tweedehandsmarkt. Naast de falende vering kwamen er tijdens een grondige inspectie op de hefbrug nog veel meer verborgen gebreken aan het licht. De lijst met mankementen groeide snel en de hoop op een snelle winst verdween als sneeuw voor de zon.

Levensgevaarlijke schade aan het onderstel

De bodem van de auto vertelde een triest verhaal over het gebrekkige onderhoud van de afgelopen jaren. Een stalen beugel van het subframe aan de voorzijde was volledig afgebroken, vermoedelijk door een harde aanrijding met een stoeprand of obstakel. Dit defect moet door een specialist vakkundig worden vastgelast om de auto weer veilig en stabiel de weg op te krijgen.

Daarnaast bleken de aandrijfhoezen gescheurd te zijn en zaten er levensgevaarlijke droogtescheuren in de kale voorbanden. Ook het uitlaatsysteem bleek door een amateur onder handen te zijn genomen. De vacuümkleppen die het uitlaatgeluid van de machtige twaalfcilinder moeten regelen, waren losgekoppeld en provisorisch met tie-wraps vastgezet.

De motorruimte baarde de nieuwe eigenaar eveneens flinke zorgen. De gigantische W12 motor kampte met een serieuze olielekkage en een luidruchtige stuurbekrachtigingspomp. Daarbij stond het koelvloeistofpeil ver onder het minimum. Een structureel koelprobleem bij een dergelijk massief motorblok leidt vrijwel altijd tot extreem dure interne motorschade.

Het interieur vertoont diepe sporen van verval

Binnenin de cabine was de trieste situatie niet veel beter dan onder de motorkap. Het dashboard is weliswaar nog steeds voorzien van het originele Breitling uurwerk, maar dat staat in schril contrast met de rest van de ranzige cabine. De peperdure lederen hemelbekleding hing los naar beneden, een vochtprobleem dat veel Britse sportwagens na verloop van jaren teistert.

Verder was het interieur door de vorige eigenaren bezaaid met goedkope ledstrips, kleverige snoepjes en smerige resten van sigaretten en vapes. De handelaar is nu van plan om de oranje folie te verwijderen om te zien of de originele lak daaronder nog te redden valt.

Mocht de carrosserie onherstelbaar beschadigd zijn door roest of slecht spuitwerk, dan lopen de herstelkosten direct astronomisch hoog op. Dit hele project is een keiharde waarschuwing voor elke Nederlandse autoliefhebber die met een bescheiden budget droomt van een wagen met twaalfcilinders en luxe vering. Goedkoop is in dit segment zonder twijfel vrijwel altijd duurkoop.