Kilometerblokkers dreigen aankomende kilometerheffing in Verenigd Koninkrijk te ontregelen

Het klinkt als een perfect en waterdicht plan voor de toekomst van de schatkist. Zodra we massaal overstappen op elektrische voertuigen drogen de inkomsten uit de torenhoge brandstofaccijnzen onherroepelijk op.

Om dit financiële gat te dichten introduceert de Britse overheid in het voorjaar van tweeduizendachtentwintig een heffing per gereden kilometer voor alle elektrische en deels elektrische wagens. Bestuurders moeten dan jaarlijks zelf hun gereden afstand doorgeven aan de belastingdienst.

Uit een recent en alarmerend onderzoek van het vooraanstaande Britse automagazine Autocar blijkt echter dat dit systeem nu al aan alle kanten rammelt. De grote boosdoener is een compact elektronisch apparaatje dat bekendstaat als een kilometerblokker.

Voor bedragen tussen de tweehonderd en negenhonderd pond koop je online eenvoudig een dergelijk kastje. De verkopers adverteren doodleuk dat deze apparaten uitsluitend bedoeld zijn voor testvoertuigen op afgesloten privéterreinen. In de harde realiteit verdwijnen ze echter massaal achter de dashboards van doodgewone forenzen.

De onzichtbare manipulatie van de boordcomputer

De techniek achter deze fraude is even simpel als doeltreffend. Zodra het kastje is verbonden met de boordcomputer blokkeert het de datastroom naar alle belangrijke modules in het voertuig. De auto rijdt en functioneert volkomen normaal maar de kilometerstand op het display bevriest volledig.

Het gereden traject wordt nergens opgeslagen en de extra kilometers verdwijnen simpelweg in het digitale luchtledige. Zelfs als je de auto naar een merkdealer brengt voor regulier onderhoud is de manipulatie met standaard uitleesapparatuur vrijwel onmogelijk te detecteren.

Volgens het onderzoek vliegen deze kastjes momenteel al als warme broodjes over de toonbank. Er worden wekelijks honderden exemplaren verkocht aan zowel particulieren als obscure autobedrijven.

Momenteel gebruiken leaserijders deze illegale techniek voornamelijk om torenhoge boetes te ontlopen wanneer ze de afgesproken kilometerlimiet van hun leasecontract overschrijden.

Experts waarschuwen dat de verkoop van deze apparaatjes werkelijk zal exploderen zodra de overheid daadwerkelijk een financiële heffing per kilometer gaat invoeren. De verleiding om enkele honderden euro's aan belasting te ontduiken is voor veel bestuurders simpelweg te groot.

Een gigantisch probleem voor de occasionmarkt

Het gerommel met de digitale kilometerstanden heeft verstrekkende gevolgen die veel verder reiken dan alleen een tekort in de staatskas. Er ontstaat momenteel een gigantisch en onzichtbaar probleem op de Britse occasionmarkt.

Duizenden auto's die ogenschijnlijk een keurige en lage kilometerstand hebben blijken in werkelijkheid compleet afgetrapt te zijn. Nietsvermoedende kopers betalen de absolute hoofdprijs voor een jonge elektrische auto waarvan de batterij en de aandrijflijn in werkelijkheid al tienduizenden zware kilometers achter de kiezen hebben.

De Britse wetgeving loopt momenteel hopeloos achter de feiten aan. De verkoop en het bezit van deze kastjes is volkomen legaal in het land. Het is uitsluitend strafbaar om het apparaat in te schakelen op de openbare weg of om een gemanipuleerde auto te verkopen zonder de koper daarvan op de hoogte te stellen.

Dit is in de praktijk natuurlijk volstrekt onmogelijk te handhaven of te bewijzen. De Britse belastingdienst heeft inmiddels laten weten dat ze de situatie ernstig nemen en samen met autofabrikanten zoeken naar robuuste technische oplossingen om de dreigende miljoenenfraude in de kiem te smoren.