Elon Musk kost Tesla miljoenen op de Duitse markt na openlijke steun aan de AfD

Het is een ongeschreven regel in de zakelijke wereld dat topmensen van grote beursgenoteerde bedrijven zich ver van partijpolitiek houden. Elon Musk besloot vorig jaar tijdens de Duitse verkiezingscampagne echter een compleet andere en zeer riskante koers te varen.

Drie wetenschappers van de universiteit van Innsbruck doken diep in de landelijke verkoopcijfers om de harde financiële gevolgen van deze politieke inmenging in kaart te brengen. De conclusie van hun uitgebreide onderzoek is pijnlijk helder voor het automerk.

De ongekende bemoeienis van de topman

De politieke storm begon vlak voor de kerst van 2024. De miljardair plaatste toen een uitgesproken bericht op zijn eigen platform X, waarin hij stelde dat de AfD de enige partij was die Duitsland nog kon redden.

Daar bleef het niet bij. Begin januari 2025 ging de topman van Tesla nog een flinke stap verder tijdens een openbaar gesprek met Alice Weidel. Hij sprak direct de hoop uit dat de leider van de AfD de nieuwe bondskanselier van Duitsland zou worden. Een dergelijke directe inmenging van een buitenlandse CEO in nationale verkiezingen is hoogst uitzonderlijk en miste zijn uitwerking op de gevoelige automarkt absoluut niet.

Dertig procent meer verkopen in rechtse regio's

Lokaal gezien leek de controversiële strategie in eerste instantie verrassend succesvol. De wetenschappers uit Innsbruck zagen in de verzamelde data een duidelijke verschuiving in het koopgedrag van de Duitse consument.

In districten met een van oudsher sterke aanhang voor de rechtse partij, schoten de registraties van nieuwe Tesla modellen na de uitspraken van de CEO direct omhoog. In vergelijking met sterk linkse regio's registreerden deze bolwerken een indrukwekkende verkoopstijging van maximaal 30 procent. Dit wekte tijdelijk de illusie dat de gewaagde uitspraken commercieel gezien goed uitpakten.

De keiharde landelijke afstraffing door de consument

Toch is er totaal geen reden voor een feestje op het hoofdkantoor. Uit de bredere analyse blijkt namelijk dat het landelijke plaatje er voor de autofabrikant simpelweg desastreus uitziet. De uitgesproken politieke steun van de topman heeft de algemene vraag in de rest van Duitsland dermate hard de kop ingedrukt, dat de lokale winst in de rechtse districten volledig teniet is gedaan.

De afkeer onder kopers buiten de bolwerken van de AfD is zo massaal, dat het bedrijf onderaan de streep miljoenen euro's verlies noteert. De gemiddelde autoconsument straft de politieke uitlatingen genadeloos af. De poging van Musk om de verkiezingsstrijd naar zijn hand te zetten, blijkt daarmee een peperdure strategische misrekening die de concurrentiepositie van het merk zwaar heeft aangetast.