Minder remstof, meer bandenslijtage: dit stoten EV's écht uit via de banden en remmen

De discussie over de daadwerkelijke luchtkwaliteit-impact van elektrische auto's (EV's) laait regelmatig op. Internationale media pakten een uitgebreid rapport van EIT Urban Mobility uit mei 2025 nogal kort door de bocht op door te stellen dat EV's de remstofvervuiling simpelweg met 83 procent hebben teruggedrongen. De werkelijkheid is, zoals de onderzoekers zelf aangeven, een stuk genuanceerder.

Uit de modellering van het onderzoek (met Londen als voornaamste case study) blijkt dat elektrificatie per saldo inderdaad gunstig is voor de stedelijke luchtkwaliteit. Nu de uitlaatemissies verdwijnen, vormen de zogeheten non-exhaust emissions (slijtage van remmen, banden en het wegdek) simpelweg de nieuwe hoofdrolspelers in de berekeningen.

De voordelen van regeneratief remmen

Het grootste voordeel van een elektrische auto zit in de remmen. Omdat een EV sterk afremt op de elektromotor om energie terug te winnen (regeneratief remmen), worden de fysieke remblokken en remschijven veel minder gebruikt.

Volgens het rapport kan regeneratief remmen bij batterij-elektrische auto's de remslijtage-emissies met circa 83 procent verlagen ten opzichte van vergelijkbare brandstofauto's. Dit is overigens een technisch potentieel per voertuigtype, en geen algemeen gemeten daling van de totale stedelijke luchtvervuiling.

Het nadeel van het wagengewicht

Tegenover die schonere remmen staat het nadeel van de zware accupakketten. Een elektrische auto is gemiddeld zo'n 20 procent zwaarder dan een vergelijkbare auto op benzine of diesel. De onderzoekers koppelen dit extra gewicht direct aan grofweg 20 procent méér bandenslijtage.

Hoewel agressief accelereren en remmen zeker meespeelt, is het constante, hogere wagengewicht de voornaamste factor. Overigens stelt het rapport dat slechts 2 tot 5 procent van deze bandenslijtage daadwerkelijk als fijnstof in de lucht (airborne) belandt; het overgrote deel spoelt weg en komt in de bodem of het oppervlaktewater terecht.

Waar je rijdt, bepaalt de uitstoot

Is een EV dan onder aan de streep schoner als we puur naar deze slijtage kijken? Ja, maar het gebruikspatroon is cruciaal. Het rapport stelt expliciet dat het netto-effect afhangt van de locatie.

In stadsverkeer moet je continu afremmen en optrekken. Hier doet het regeneratieve remsysteem het meeste werk, waardoor de EV aanzienlijk schoner is. Op de snelweg, waar je nauwelijks remt maar het hoge gewicht wel continu op de banden drukt, valt de slijtagebalans ongunstiger uit. Het rapport verwijst daarbij naar onderzoek waaruit blijkt dat batterij-elektrische auto's minder non-exhaust emissions produceren zolang minstens 15 procent van het gebruik uit stadsritten bestaat.

Minder kilometers

Waar veel media zich blindstaren op de specificaties van de auto's, trekt het rapport nog een veel belangrijkere conclusie voor beleidsmakers. Het wagenpark puur elektrificeren is niet de meest effectieve oplossing. Een verschuiving van de auto naar het openbaar vervoer heeft volgens de onderzoekers een tot wel vijf keer grotere impact op het terugdringen van deze slijtage-emissies dan alleen de overstap naar EV's.