Mercedes wil van de luxe bus een nieuw topsegment maken: de Vision V toont hoe ver het merk daarin wil gaan

Rond Auto Shanghai 2025 trok Mercedes-Benz in Shanghai het doek van een voertuig dat zich moeilijk laat labelen. De Vision V is ruim vijf en een halve meter lang, oogt als een rijdende monoliet en ademt decadentie. Toch is dit geen toevallige uitspatting van een ontwerper die de vrije hand kreeg. Mercedes-Benz sprak zelf bij de onthulling nadrukkelijk over een voorproefje van een nieuwe lijn elektrische Grand Limousines.

De achterbank als mobiele suite

Waar een traditionele V-Klasse nog vaak de brug moet slaan tussen luxevervoer en praktisch nut, gooit de Vision V die balans overboord. Mercedes ontwierp het interieur puur voor de welgestelde passagier achterin. Het is geen gezinsbus meer, maar een exclusieve businessclass suite.

De klassieke banken zijn ingeruild voor twee vrijstaande, nappalederen ‘Private Lounge’-zetels die vrijwel volledig plat kunnen. Volgens de officiële Vision V-pagina van Mercedes-Benz beschikt de cabine over een uitschuifbaar 65-inch cinema screen, zeven projectoren en 42 Dolby Atmos-speakers, aangevuld met slimme glazen oppervlakken en een tafel die in een schaakbord kan veranderen. Het is showcar-spektakel pur sang, maar het laat de nieuwe denkwijze van Stuttgart zien.

Strategische zet richting China

De timing en locatie van de onthulling (eerst tijdens een besloten Brand Day in Shanghai, daarna op de lokale autobeurs) zijn allesbehalve toevallig. In China staat Mercedes onder zware druk van lokale concurrenten, terwijl juist daar ruimte lijkt te ontstaan voor luxere, chauffeurgedreven EV-vans.

Mercedes wil hier duidelijk een serieuze positie opeisen. De Vision V is het antwoord. Het merk wurmt zich met flink wat Duitse merkglans en technologie tussen de bestaande premium shuttle-spelers. Persbureau Reuters meldde bovendien dat de productie van deze nieuwe luxe elektrische van-serie deels in China zal plaatsvinden.

Van bizar concept naar harde realiteit

Hoewel de geïntegreerde schaaktafel het productiestadium waarschijnlijk niet haalt, is de onderliggende techniek dichterbij dan je denkt. De Vision V staat symbool voor de nieuwe generatie elektrische vans, gebouwd op de nieuwe Van Electric Architecture (VAN.EA). Mercedes-Benz koppelde die architectuur zelf expliciet aan de toekomstige VLE en VLS.

Mercedes heeft bevestigd dat deze nieuwe ontwerprichting concreet vorm krijgt in de aankomende VLE en de nóg luxere VLS. De VLE is inmiddels niet meer vaag toekomstwerk: volgens Mercedes-Benz Nederland staat de verkoopvrijgave gepland voor het tweede kwartaal van 2026, met een gefaseerde introductie in 2026 en 2027. Om het contrast tussen showcar en productierealiteit scherp te stellen, schermt Mercedes voor de VLE al met stevige specificaties, zoals de komst van MB.OS, 800-volttechnologie en een geclaimde WLTP-actieradius van meer dan 700 kilometer.

De Vision V bewijst daarmee vooral één ding: Mercedes-Benz bouwt momenteel aan een winstgevender, luxueuzer en meer op Azië gericht topsegment voor zijn bussen. De grote vraag is of de behoudendere Europese en Amerikaanse luxeklant straks net zo gewillig achterin deze rijdende bioscoop stapt als de Chinese doelgroep.