Tesla kampt met recordvoorraad van 50.000 auto’s terwijl de Amerikaanse EV-winter toeslaat

Het is een trend die Elon Musk liever vandaag dan morgen ziet keren. Uit de nieuwste kwartaalcijfers van begin 2026 blijkt dat Tesla in de eerste drie maanden van het jaar maar liefst 50.000 voertuigen meer heeft geproduceerd dan verkocht. Het is het grootste gat tussen vraag en aanbod in de geschiedenis van de fabrikant. Waar Tesla voorheen excelleerde in het nauwkeurig afstemmen van de productie op de vraag, lijkt de rek er momenteel volledig uit.

De harde klappen van de EV-winter

De oorzaak van deze recordvoorraad moet gezocht worden in een combinatie van politieke en economische factoren. Sinds de regering-Trump in september 2025 de federale belastingkorting van 7.500 dollar voor nieuwe elektrische auto's schrapte, is de verkoop in de Verenigde Staten ingestort. De totale markt voor EV’s is in het eerste kwartaal van 2026 met maar liefst 28 procent gedaald.

Concurrenten als Ford, Honda en Stellantis hebben hun investeringen in elektrisch rijden inmiddels fors teruggeschroefd en zelfs volledige projecten geschrapt. Tesla houdt de productie echter op een hoog niveau (408.386 eenheden in Q1), waardoor de voorraad op de parkeerterreinen razendsnel oploopt tot een ongekend record van 50.363 onverkochte auto's.

Afscheid van iconen: Model S en Model X gestaakt

Om de winstgevendheid te waarborgen en ruimte te maken voor nieuwe technologie, heeft Tesla op 1 april 2026 een drastische beslissing genomen. De productie van de Model S en Model X is officieel stopgezet. Na meer dan tien jaar trouwe dienst als boegbeelden van het merk, maken ze plaats voor een slankere line-up die zich volledig richt op de Model 3, de Model Y en de Cybertruck. De verkoop van die laatste blijft met minder dan 16.000 stuks in het eerste kwartaal echter nog ver achter bij de doelstellingen.

Alles op zwart: de pivot naar AI en Robotaxis

Elon Musk lijkt de traditionele automarkt deels op te geven ten gunste van een toekomst die draait om autonomie. De focus ligt dit jaar volledig op de uitrol van de Cybercab (de robotaxi van Tesla) en de humanoïde robot Optimus. Hoewel de software voor Full Self-Driving (FSD) constant wordt verbeterd, loopt Tesla in de praktijk nog achter op concurrent Waymo, die in steden als San Francisco al een commercieel voordeel geniet.

Voor de consument heeft deze voorraadstoot overigens ook een positieve kant. Met tienduizenden onverkochte auto’s op voorraad is de kans op forse kortingen en gunstige deals groter dan ooit. Tesla moet deze voertuigen immers ergens kwijt voordat de nieuwe generatie robotica van de band rolt.