Amerikaanse politiek in paniek door opmars geavanceerde Chinese autos

De Amerikaanse automarkt staat onder gigantische hoogspanning. Jarenlang bepaalden merken als Ford, General Motors en Tesla onbezorgd wat er op de weg verscheen, maar de angst voor Chinese overheersing neemt in rap tempo toe. Een recente test met een relatief betaalbare Chinese SUV heeft in Washington alle alarmbellen doen rinkelen en de roep om politiek ingrijpen flink versterkt.

Technologische voorsprong zorgt voor paniek

Uit een uitgebreide test van het Amerikaanse autoplatform Edmunds bleek dat de Geely Galaxy M9, een voertuig met een prijskaartje van om en nabij de 25.000 dollar, technologisch veel verder is dan de modellen die momenteel op de Amerikaanse markt te koop zijn.

Dit enorme verschil in prijs en innovatie zorgt voor grote onrust bij de traditionele Amerikaanse automerken. Diverse Democratische senatoren en invloedrijke autolobbyisten hebben inmiddels de noodklok geluid.

Zij eisen van president Trump een keihard verbod op de bouw van Chinese autofabrieken op Amerikaanse bodem. Daarnaast willen ze met strenge regels voorkomen dat Chinese autos via een omweg vanuit assemblagefabrieken in Mexico of Canada alsnog de Amerikaanse grens oversteken.

Zware tijden voor Amerikaanse giganten

Terwijl de dreiging vanuit Azië toeneemt, hebben de gevestigde namen in eigen land flink wat te verduren. General Motors en Toyota noteerden in het eerste kwartaal aanzienlijk lagere verkoopcijfers op de Amerikaanse markt.

Hoge rentetarieven en stevige aanschafprijzen houden consumenten in de VS momenteel aan de zijlijn. Vooral op het gebied van elektrische voertuigen is de krimp goed voelbaar, mede doordat een flinke federale belastingkorting voor elektrische autos door de regering is weggestreept.

Dit werd pijnlijk duidelijk op de New York Auto Show, waar de consumentenvraag naar de nieuwste elektrische modellen ver achterbleef bij de verwachtingen.

Tesla kampt met haperende vraag

Ook thuisfavoriet Tesla voelt de pijn. De voorraden van de Amerikaanse marktleider groeien in hoog tempo doordat de verkopen op de thuismarkt inzakken. Het afschaffen van de overheidssubsidies hakt er lokaal flink in en wereldwijd neemt de concurrentie stevig toe.

Topman Elon Musk lijkt de focus op pure autoverkopen inmiddels wat te verschuiven en richt zich richting investeerders steeds nadrukkelijker op zonne-energie, robots en een toekomst vol autonome deeltaxis.

Een zeldzaam lichtpuntje in de Amerikaanse markt is Rivian. Deze fabrikant van grote elektrische pick-ups en SUVs wist de verwachtingen voor het eerste kwartaal verrassend genoeg wel te overtreffen, wat wijst op een trouwe Amerikaanse klantenkring in dat specifieke segment.