Amerikaanse YouTubers pompen een fortuin aan upgrades in belabberd gelaste Chinese namaak Toyota

De legendarische Toyota AE86 is inmiddels getransformeerd van betaalbare driftauto tot een onbetaalbaar museumstuk voor vermogende verzamelaars. De prijzen schieten moeiteloos door het dak en de gemiddelde liefhebber grijpt structureel mis.

De Amerikaanse sleutelaars van het YouTube kanaal Big Time dachten onlangs de ultieme en betaalbare oplossing te hebben gevonden. Zij bestelden simpelweg een nagemaakte carrosserie rechtstreeks uit een dubieuze Chinese fabriek.

Het eerdere bouwproces bewees echter pijnlijk dat het begrip kwaliteitscontrole in China nog niet volledig is ingeburgerd. De koets zat vol met gigantische constructiefouten. De lasnaden zagen eruit als haastig amateurwerk en complete ophangingspunten ontbraken of zaten centimeters uit het lood. De Amerikanen wisten het gedrocht desondanks na weken bloed, zweet en flink wat creatief metaalwerk succesvol rijdend te krijgen.

De auto reed en dat bleek voor de mannen voldoende reden om de portemonnee nogmaals stevig open te trekken. De kale Chinese carrosserie kreeg een absurde financiële injectie van ruim vijfduizend dollar aan pure premium onderdelen.

De missie was glashelder en tegelijkertijd volslagen krankzinnig. De mannen wilden onderzoeken of je een structureel belabberde kloon kunt transformeren in een serieuze circuitwagen door er domweg extreem dure hardware tegenaan te gooien.

Al draagt een aap een gouden ring

De transformatie begon met de montage van een compleet op maat gemaakte schroefset. Deze peperdure schokdempers zijn specifiek gekalibreerd voor het lichte gewicht van de AE86 en moeten de wegligging van het rammelende chassis aanzienlijk verbeteren. De goedkope stalen thuiskomertjes maakten bovendien direct plaats voor een set schitterende lichtmetalen wielen gewikkeld in peperdure en plakkerige sportbanden.

De grootste visuele upgrade was de montage van een complete en agressieve bodykit rondom de wagen. Zoals te verwachten viel bij een auto waarvan de A stijlen centimeters scheef staan bleek de pasvorm van de nieuwe bumpers een absoluut drama.

Waar de originele Toyota keurige bevestigingspunten heeft ontbrak op het Chinese plaatwerk elke vorm van logica. De voorbumper hangt inmiddels provisorisch vast met stalen hoekprofielen en een flinke handvol plastic tiewraps.

De afwerking aan de achterzijde verliep gelukkig een stuk soepeler. De gloednieuwe en peperdure originele Toyota achterlichten pasten verrassend goed in de uitgespaarde gaten van de Chinese klep. Na de toevoeging van een sportief stuurwiel en een broodnodige onderhoudsbeurt aan de oude donormotor was het wrak eindelijk klaar voor de ultieme beproeving.

De onvermijdelijke vuurdoop op het circuit

De prachtig glimmende velgen en de dikke bodykit gaven de auto in de pitstraat de uitstraling van een serieuze circuitracer. De realiteit op het asfalt bleek echter snel en meedogenloos in te slaan.

Binnen luttele seconden schraapte de slecht gemonteerde voorbumper over de grond en werd de gaskabel door de brute trillingen simpelweg losgerukt van het pedaal. De monteurs moesten direct in actie komen met gereedschap en extra tiewraps om de boel te redden.

Na deze valse en beschamende start wist de gekloonde driftauto wonderwel een indrukwekkende reeks rondes vol te houden zonder spontaan in tweeën te breken. Het belabberde differentieel uit de donorauto en het ernstige gebrek aan vermogen maakten het driften tot een loodzware fysieke strijd. De dure schroefset en de plakkerige banden konden het gebrekkige hart van de auto simpelweg niet volledig compenseren.

Het krankzinnige experiment bewijst dat je met een flinke zak geld en grenzeloos doorzettingsvermogen een rijdend stuk schroot best vermakelijk kunt maken. De keiharde conclusie blijft echter pijnlijk overeind staan. Hoeveel dure en glanzende onderdelen je ook op een illegale en kromme carrosserie schroeft, de beroerde basiskwaliteit zal je altijd genadeloos blijven achtervolgen.